Cientistas da Nova Zelândia dissecam a baleia mais rara do mundo 03/12/2024

OLHAR MAIS DE PERTO O especialista em baleias-bicudas Anton van Helden inspeciona uma baleia-comum macho antes de uma dissecação no Invermay Agricultural Center em Mosgiel, perto da cidade de Dunedin, no sul da Nova Zelândia, em 2 de dezembro de 2024. FOTO: AP

Por AFP - Agence France Presse

Cientistas da Nova Zelândia dissecam a baleia mais rara do mundo.

Na segunda-feira, cientistas neozelandeses começaram a dissecar uma baleia considerada a mais rara do mundo. Essa espécie é tão esquiva que apenas sete exemplares foram documentados.

A baleia-espada morta deu à costa na Ilha Sul da Nova Zelândia no início deste ano, oferecendo a chance de estudar um mamífero de águas profundas que nunca foi visto vivo.

A baleia, que media cinco metros (16,4 pés) de comprimento, foi retirada da praia em julho e está em um freezer especial desde então.

Anton van Helden, um especialista em baleias, disse que foi a primeira vez que os cientistas dissecaram um espécime completo com dentes de pá pertencentes à família das baleias bicudas.

“Essa é uma oportunidade notável e globalmente significativa”, disse ele.

A dissecação, que durará uma semana, ajudará a preencher lacunas sobre o comportamento da baleia, sua dieta e até mesmo sua anatomia básica.

“As baleias-bicudas são o grupo mais enigmático de grandes mamíferos do planeta”, disse Van Helden.

“Elas são mergulhadoras profundas que raramente são vistas no mar, o que apresenta desafios reais para a pesquisa desses animais marinhos.

“Esse é o mais raro dos raros, apenas o sétimo espécime conhecido em todo o mundo, e a primeira oportunidade que tivemos de realizar uma dissecação como essa.”

O departamento de conservação da Nova Zelândia disse que a baleia-espada era a “baleia mais rara do mundo”.

A espécie foi descrita pela primeira vez em 1874 a partir de apenas uma mandíbula inferior e dois dentes coletados nas Ilhas Chatham, na costa leste da Nova Zelândia.

Essa amostra, juntamente com os restos do esqueleto de dois outros espécimes encontrados na Nova Zelândia e no Chile, permitiu que os cientistas confirmassem a existência de uma nova espécie.

Alguns espécimes foram encontrados e não houve avistamentos ao vivo. A baleia-espada é classificada como “deficiente em dados” pelo Sistema de Classificação de Ameaças da Nova Zelândia.

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