Tailândia atribui a soltura de presas a recuperação "extraordinária" de tigres 23/06/2025
- Ana Cunha-Busch
- há 2 dias
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Por AFP - Agence France Presse
Tailândia atribui a soltura de presas a recuperação "extraordinária" de tigres
Sally JENSEN
Nas densas e úmidas florestas do oeste da Tailândia, 20 veados-sambar assustados saem de um cercado e se dirigem para a vegetação rasteira — sem saber que podem acabar nas mandíbulas de um dos cerca de 200 tigres ameaçados de extinção do habitat.
A soltura faz parte de um projeto do governo e do grupo conservacionista WWF para fornecer presas para os tigres caçarem e comerem, o que ajudou o grande felino a ter uma recuperação notável na Tailândia.
A população de tigres selvagens no Complexo Florestal Ocidental da Tailândia, perto da fronteira com Mianmar, aumentou quase cinco vezes nos últimos 15 anos, de cerca de 40 em 2007 para entre 179 e 223 no ano passado, de acordo com o Departamento de Parques Nacionais (DNP) do reino.
É um aumento que o líder da iniciativa Tigres Vivos do WWF, Stuart Chapman, chama de "extraordinário", especialmente porque nenhum outro país do Sudeste Asiático viu o número de tigres aumentar.
O DNP e o WWF têm criado sambar, que são nativos da Tailândia, mas classificados como vulneráveis, e os têm libertado como presas.
Agora em seu quinto ano, a libertação de presas é uma "atividade perfeita", diz Chaiya Danpho, do DNP, pois aborda a falta de grandes ungulados no ecossistema para os tigres se alimentarem.
Worrapan Phumanee, gerente de pesquisa do WWF Tailândia, observa que os veados eram escassos na área, o que impactou a população de tigres.
Mas "desde o início do projeto, vimos tigres se tornarem residentes regulares aqui e se reproduzirem com sucesso", diz ele.
Camboja, Laos e Vietnã perderam suas populações nativas de tigres da Indochina, enquanto estima-se que Mianmar tenha apenas 23 na natureza, em grande parte devido à caça ilegal e ao tráfico de animais selvagens.
No último século, os números em todo o mundo caíram de cerca de 100.000 indivíduos para cerca de 5.500, de acordo com a IUCN, que classifica os tigres como ameaçados de extinção devido à perda de habitat e à caça excessiva da espécie e de suas presas naturais.
Mas grandes recuperações de tigres foram registradas na Índia e no Nepal, onde, nos últimos anos, os números de tigres-de-bengala aumentaram para 3.600 e 355, respectivamente, graças a medidas de conservação.
- 'Incrivelmente bem-sucedido'
Em uma clareira no Parque Nacional Khlong Lan, funcionários do DNP abrem o portão do recinto do veado-sambar, onde 10 machos e 10 fêmeas pastavam.
Os veados observam cautelosamente enquanto um indivíduo corajoso dispara, antes que os demais o sigam em alta velocidade e desapareçam entre as árvores.
Worrapan afirma que os programas de soltura de presas — que agora também acontecem no Camboja e na Malásia — fazem parte de esforços mais amplos de restauração para "reconstruir ecossistemas" no Sudeste Asiático, onde foram adaptados para fins locais a partir de iniciativas semelhantes que existem há anos na África.
A reprodução e a soltura também visam resolver o problema do declínio populacional do próprio veado-sambar devido à caça, afirma Worrapan.
"O objetivo da soltura de veados não é apenas servir como presa para tigres, mas também restaurar a população de veados", afirma, acrescentando que o monitoramento por coleira GPS permitiu que pesquisadores rastreassem suas vidas após a soltura.
Ele afirma que, apesar de terem conhecido apenas cativeiro, os cervos demonstram uma forte capacidade de adaptação a ameaças externas.
"(Eles) não ficam simplesmente esperando passivamente. Tentam escapar de predadores e escolher áreas seguras para prosperar."
Chaiya afirma que apenas um pequeno número de cervos soltos acabam servindo de jantar para predadores, com a maioria se reproduzindo.
O cervo-sambar e seus filhotes "desempenham um papel na cadeia alimentar do ecossistema, servindo como presas para predadores", afirma.
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