Dürregeplagte serbische Himbeerbauern befürchten eine „katastrophale“ Zukunft. 15/07/2025

Himbeerpflücker suchen auf den Feldern nach Früchten, die in der Hitze nicht verdorrt sind (OLIVER BUNIC)

Von AFP – Agence France Presse

Dürregeplagte serbische Himbeerbauern befürchten eine „katastrophale“ Zukunft

Von Ognjen ZORIC, Camille BOUISSOU

Angesichts von Dürre und Rekordhitze warnen Himbeerbauern in Westserbien vor der schlimmsten Saison seit Jahrzehnten für einen der weltweit größten Exporteure dieser Frucht.

Unter der sengenden Sonne ziehen Pflücker durch ausgedörrte Himbeerfelder auf der Suche nach den wenigen Früchten, die nicht zu Erbsen verkümmert sind.

Die Dürreperiode begann in der Region Arilje, etwa 120 Kilometer südwestlich von Belgrad, sechs Wochen zu früh und traf eine Ernte, die bereits durch einen späten Frost geschwächt war, der während der Blütezeit der Beeren einsetzte.

„Früher war ich der beste Pflücker hier und habe 100, ja sogar 120 Kilo pro Tag geerntet. Jetzt schaffe ich kaum noch 20 oder 25“, sagte Ivan Mitic gegenüber AFP, während er vereinzelt Beeren von gesunden Zweigen pflückte.

Selbst nachdem er in der intensiven Sommerhitze mehrere Reihen sortiert hat, sind die reichhaltigsten Himbeeren Mangelware, und seine leuchtend grüne Kiste ist nur halb gefüllt.

Man kann einfach nicht genug pflücken. Aus fünf oder sechs Reihen kann man nicht einmal eine Kiste füllen“, sagte der 27-jährige Pflücker.

Daten der Weltbank zeigen, dass Serbien 2023 der weltweit größte Exporteur verschiedener gefrorener Beerensorten, darunter auch Himbeeren, war.

Im Jahr 2024 lieferte das Land laut der serbischen Handelskammer rund 80.000 Tonnen Himbeeren, größtenteils gefroren, an wichtige Märkte wie Frankreich und Deutschland.

Doch es hat seit fast zwei Monaten nicht geregnet, und da es keine Bewässerungssysteme gibt, erlebten die Bauern laut Ivans Arbeitgeberin Mileta Pilcevic die schlimmste Saison seit 50 Jahren.

„Wir hatten mit der Ausrufung des Katastrophenzustands gerechnet. Die Hitze war extrem. Wir dachten, jemand würde sich melden, aber niemand hat es getan“, sagte Pilcevic.

Der Himbeerbauer in dritter Generation sagte, seine Früchte seien auf einen Bruchteil einer schlechten Ernte verdorrt, bei der er mit mindestens 22 Tonnen rechnen konnte.

„Dieses Jahr, nach all der Dürre, kann ich froh sein, wenn ich fünf ernte.“

Auf seinen drei Hektar hängen abgestorbene Früchte und blassgrüne, unreife Beeren an den Blättern.

Der Juni war laut Meteorologen der trockenste Monat seit Beginn der Wetteraufzeichnungen in Serbien, ohne Regen in den normalerweise feuchtesten Wochen des Balkanstaates.

„Durch den Klimawandel hat die Klimavariabilität zugenommen“, sagte die Meteorologin Ana Vukovic Vimic von der Universität Belgrad.

„Die warme, trockene Jahreszeit wird länger, während sich die Niederschlagsspitzen von Juni auf Mai verschoben haben, wobei sich der Trend zu früheren Monaten fortsetzt“, sagte Vukovic Vimic.

Neben den rückläufigen Niederschlägen hat sich die Region in den letzten 10 bis 20 Jahren dramatisch erwärmt – jetzt ist sie im Durchschnitt zwei Grad Celsius wärmer, sagte sie.

Dieser Sommer wird voraussichtlich rekordverdächtig sein, da die Durchschnittstemperatur bereits um 2,5 Grad Celsius höher liegt, so die Professorin.

Serbiens „rotes Gold“ ist eines der wichtigsten Exportprodukte des Landes und gehört zu den vielen Nutzpflanzen, die unter dem trockeneren, heißeren Klima leiden, so Agrarökonom Milan Prostran.

Die Beere macht ein Drittel aller Obstexporte des Landes aus und hatte laut der Handelskammer im Jahr 2024 einen Wert von rund 290 Millionen US-Dollar.

In diesem Jahr dürfte die Dürre diese Zahlen nach unten ziehen.

„Berichte aus der Praxis deuten darauf hin, dass dies eine der schlechtesten Saisons sein wird, die wir je erlebt haben, sowohl hinsichtlich des Ertrags als auch der Fruchtqualität“, warnte die Kammer.

Prostran sagte, Investitionen in die Bewässerung seien in einem Land mit zahlreichen Flüssen „völlig vernachlässigt“ worden.

„Ich hoffe, dass dem in den kommenden Jahren mehr Aufmerksamkeit geschenkt wird“, sagte er.

Das für Bewässerungsprojekte zuständige staatliche Unternehmen erklärte, es sei sich der Herausforderungen bewusst und wies darauf hin, dass die bewässerten Flächen in Serbien in den letzten fünf Jahren deutlich zugenommen haben.

Aber nur etwas mehr als zwei Prozent der bewässerbaren Flächen seien bereits mit Systemen ausgestattet, erklärte das Unternehmen Srbijavode in einer schriftlichen Stellungnahme.

Weitere Entwicklungen seien „entscheidend, um die Dürre einzudämmen und eine stabile landwirtschaftliche Produktion zu gewährleisten“, so das Unternehmen.

Doch die Himbeerbauern in den Hügeln von Arilje, die bereits durch drei schlechte Saisons stark belastet sind, verfügen nicht über die Mittel, die Systeme selbst zu installieren.

„Vielleicht gibt es nächstes Jahr Dürre, vielleicht auch nicht, wir wissen es nicht“, sagte Ljube Jakovljevic, der einen Bauernhof neben Pilcevic betreibt.

An trockenen Tagen transportiert er Wasser in großen Kanistern mit dem Traktor, um seine zwei Hektar Himbeeren zu pflegen.

Mitic und Pilcevic sind sich einig, dass die Zukunft der Himbeerproduktion in der Region und der 20.000 Einwohner, die davon abhängig sind, ohne Hilfe beim Bau von Bewässerungssystemen ungewiss ist.

„Die Folgen werden katastrophal sein. Wir werden das nicht überleben können, geschweige denn in die nächste Saison investieren“, sagte Pilcevic.

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