Extreme Waldbrände haben sich in den letzten zwei Jahrzehnten verdoppelt: Studie 25/06/2024

Extreme Waldbrände Credits Pexels Deep Rajwar

Von AFP – Agence France Presse

Extreme Waldbrände haben sich in den letzten zwei Jahrzehnten verdoppelt: Studie

Von Linda GIVETASH

Laut einer am Montag veröffentlichten Studie haben sich die Häufigkeit und Intensität extremer Waldbrände in den letzten zwei Jahrzehnten weltweit mehr als verdoppelt, da menschliche Aktivitäten den Planeten erwärmt haben.

Zum ersten Mal konnten Forscher einen globalen Trend für die zerstörerischsten Arten von Bränden aufzeigen, die für große wirtschaftliche Schäden und den Verlust von Menschen- und Tierleben verantwortlich sind.

Die Studie wurde in der Zeitschrift Nature Ecology & Evolution veröffentlicht.

Anhand von Satellitenaufzeichnungen untersuchten sie rund 3.000 Waldbrände mit enormer „Strahlungskraft” zwischen 2003 und 2023 und stellten fest, dass ihre Häufigkeit in diesem Zeitraum um das 2,2-fache zugenommen hat.

Die Intensität der 20 extremsten Brände pro Jahr hat sich ebenfalls mehr als verdoppelt, eine Rate, die sich laut der Studie „zu beschleunigen scheint”.

„Ich hatte zwar mit einem Anstieg gerechnet, aber das Ausmaß hat mich doch sehr beunruhigt”, so der Hauptautor der Studie, Calum Cunningham von der University of Tasmania in Australien.

„Die Auswirkungen des Klimawandels sind nicht mehr nur etwas für die Zukunft. Wir sind jetzt Zeugen der Manifestation einer trockenen und sich erwärmenden Atmosphäre”, sagte er der AFP per E-Mail.

Laut der Studie sind die sechs extremsten Jahre in Bezug auf die Intensität und Häufigkeit von Waldbränden seit 2017 zu verzeichnen.

2023 war das Jahr mit den „extremsten Waldbränden“ im untersuchten Zeitraum.

Die Gebiete, in denen eine Zunahme extremer Brände verzeichnet wurde, waren geografisch gruppiert, hauptsächlich in Nordamerika, Nordeurasien und Australien.

Die gemäßigten Nadelwälder, die den Westen der USA bedecken, verzeichneten in den letzten zwei Jahrzehnten einen Anstieg der extremen Waldbrände um das 11-Fache.

In den nördlichsten Wäldern der Erde, die sich über Alaska, Kanada und Russland erstrecken, hat sich die Zahl der extremen Waldbrände sogar mehr als versiebenfacht.

Die zunehmend trockenen Bedingungen, die Massenbrände begünstigen, werden mit dem Klimawandel in Verbindung gebracht.

Wälder absorbieren jedoch auch Kohlenstoff aus der Atmosphäre, und der Verlust von Bäumen durch Brände setzt dieses CO2 wieder in die Atmosphäre frei, was zur globalen Erwärmung beiträgt.

Dies hat einen „Rückkopplungseffekt” auf den Planeten, so Cunningham.

„Feuer hüllt auch große Regionen in Rauch ein und hat schwerwiegende gesundheitliche Folgen, darunter viel mehr vorzeitige Todesfälle als durch die Flammen selbst verursacht werden”, sagte er.

Die Studie hob die „Dringlichkeit hervor, mit der wir uns an ein Klima anpassen müssen, das anfälliger für extreme Waldbrände ist”.

Cunningham sagte, dazu gehöre auch eine bessere Waldbewirtschaftung auf lokaler Ebene, um große Waldbrände zu verhindern.

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