Gletscherschmelze: Schweizer Gletscher erreichen jährlichen Wendepunkt Wochen früher 04/07/2025

„Von nun an ist jegliche Gletscherschmelze bis Oktober nicht mehr nachhaltig“, sagt Huss (Fabrice COFFRINI).

Von AFP – Agence France Presse

Gletscherschmelze: Schweizer Gletscher erreichen jährlichen Wendepunkt Wochen früher

Von Robin MILLARD

Der Schnee und das Eis, die sich im letzten Winter auf den Schweizer Gletschern angesammelt hatten, sind laut einem Überwachungsdienst bereits geschmolzen. Der Freitag markierte den alarmierenden zweitfrühesten Zeitpunkt seit Beginn der Aufzeichnungen für den Wendepunkt, den sogenannten Gletscherverlusttag.

Jedes weitere Schmelzen bis Oktober wird laut Gletscherüberwachung Schweiz (GLAMOS) zu einer Schrumpfung der Gletscher in den Schweizer Alpen führen.

In diesem Jahrhundert wurde der Wendepunkt im Durchschnitt Mitte August erreicht – eine schlechte Nachricht für die 1.400 Gletscher des Landes, die mit atemberaubender Geschwindigkeit schrumpfen.

Dass der Wendepunkt mehrere Wochen früher, am 4. Juli, eintrat, sei ein „weiterer Alarmruf“, sagte GLAMOS-Chef Matthias Huss gegenüber AFP.

„Es ist, als würden die Gletscher rufen: ‚Wir verschwinden. Helft uns!‘“

Die Gletscher in den Schweizer Alpen begannen vor etwa 170 Jahren zu schrumpfen.

Der Rückgang war zunächst moderat, doch in den letzten Jahrzehnten hat sich das Schmelzen mit der Klimaerwärmung deutlich beschleunigt.

Das Volumen der Schweizer Gletscher schrumpfte zwischen 2000 und 2024 um 38 Prozent.

„Wenn wir einen Gletscherverlusttag haben, bedeutet das, dass der Gletscher an Masse verliert“, sagte Huss.

„Bei einem gesunden Gletscher würde dieser Tag Ende September oder im Oktober stattfinden – oder gar nicht.“

Ohne Gletscherverlusttag würde im Sommer lediglich der Schnee abschmelzen, der sich im vergangenen Winter angesammelt hat.

Dies wäre „der Idealfall – ein Gletscher im Gleichgewicht mit dem Klima“, sagte Huss.

Sein Eintreffen am 4. Juli bedeutet, dass „wir im entscheidenden Moment noch den ganzen Sommer Zeit haben, das Eis zu zerstören.“

„Die Vorverlegung dieses Tages um fünf bis sechs Wochen gegenüber dem üblichen Datum der letzten 20 Jahre bedeutet, dass wir diese Zeit des Massenverlusts drastisch verlängern“, sagte er.

Die Bewertung erfolgt anhand von zwölf Referenzgletschern.

Der letzte Winter war von geringen Schneefällen geprägt, und der Juni war der zweitwärmste seit Beginn der Wetteraufzeichnungen. Dies trug dazu bei, dass der Tag in diesem Jahr früher begann.

In Daten, die bis ins Jahr 2000 zurückreichen, erreichte der Wendepunkt nur 2022, und zwar am 26. Juni, einen noch früheren Zeitpunkt.

„Das war für uns Glaziologen ein Wendepunkt, denn es war das erste Jahr mit extremer Gletscherschmelze.

„Alles, was wir bisher über Gletscherschmelze wussten, änderte sich“, sagte Huss.

Experten hielten 2022 für einen absoluten Ausreißer, und obwohl aufgrund der Klimaerwärmung weitere ähnliche Jahre bevorstehen würden, rechneten sie nicht damit, dass der nächste Tag mit sehr frühem Gletscherverlust so bald darauf eintreten würde.

Huss stellte fest, dass extremes Schmelzen einen beschleunigenden Rückkopplungseffekt erzeugt, der die Situation noch weiter verschärft.

Sobald die reflektierende weiße Schneedecke des Winters von der Gletscherspitze verschwunden ist, wird die dunklere, absorbierendere graue Oberfläche des nackten Eises freigelegt.

„Bei gleicher Sonneneinstrahlung können wir jetzt mehr Eis schmelzen“, sagte Huss.

Angesichts der Hitzewelle in Europa in der vergangenen Woche und der Möglichkeit weiterer Hitzewellen im Juli Und August: „Es ist sehr wahrscheinlich, dass es wieder ein sehr schlechtes Jahr für die Schweizer Gletscher wird“, sagte er.

Schmelzende Gletscher bedrohen die langfristige Wasserversorgung von Millionen Menschen flussabwärts, die auf ihre Süßwasserversorgung angewiesen sind.

Ein Großteil des Wassers, das in Rhein und Rhône, zwei der größten Flüsse Europas, fließt, stammt von den Alpengletschern.

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