Großbritannien überarbeitet Regulierung des „kaputten“ Wassersystems. 21/07/2025

Eine Luftaufnahme des Auslaufs in den Fluss bei der Kläranlage Crossness von Thames Water, während die Regierung eine umfassende Sanierung des stark kritisierten britischen Wassersystems ankündigt (Ben Stansall).

Von AFP – Agence France Presse

Großbritannien überarbeitet Regulierung des „kaputten“ Wassersystems.

Die britische Regierung kündigte am Montag eine Überarbeitung der Verwaltung und Regulierung des Wassersystems an. Dies folgte auf einen wegweisenden Bericht, der systematische Mängel in der stark kritisierten Branche anprangerte.

Dieser Schritt erfolgte nach jahrelangen heftigen Beschwerden über das privat geführte System und seine viel geschmähte Regulierungsbehörde Ofwat, darunter ständige Lecks und die Einleitung von ungeklärtem Abwasser in Gewässer und Meere.

„Unsere Wasserwirtschaft ist kaputt“, sagte Umweltminister Steve Reed in einer Erklärung.

Die Regierung wird Ofwat als Reaktion auf die von der Unabhängigen Wasserkommission festgestellten Mängel abschaffen. Die Kommission gilt als die umfassendste Überprüfung des Sektors seit seiner Privatisierung Ende der 1980er Jahre.

„Eine einzige, starke Regulierungsbehörde, die für den gesamten Wassersektor verantwortlich ist, wird entschlossen an der Seite von Kunden, Investoren und der Umwelt stehen und die Missstände der Vergangenheit verhindern“, sagte Reed.

Steigende Rechnungen und hohe Managergehälter bei den Wasserunternehmen, jahrzehntelange Dividendenzahlungen an ihre Aktionäre und Unterinvestitionen in marode Infrastruktur haben die öffentliche Wut geschürt.

Am Sonntag wurde bekannt, dass die Zahl schwerer Verschmutzungsfälle in England innerhalb eines Jahres um 60 Prozent gestiegen ist. Dies veranlasste die Regierung zu der Zusage, die von Wasserunternehmen verursachte Abwasserverschmutzung bis 2030 zu halbieren.

„Die Wasserwirtschaft, unser Regulierungssystem und unser System zur Bewirtschaftung unserer Flüsse und Wasserstraßen im Allgemeinen … versagen“, sagte Jon Cunliffe, Leiter der Unabhängigen Wasserkommission, gegenüber Times Radio.

Der Bericht der Kommission, der zusammen mit einer 67-seitigen Zusammenfassung der 88 Empfehlungen veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass der „komplexe und unverständliche“ Rahmen für die Modernisierung der Infrastruktur „eindeutig nicht funktioniert“.

Sie forderte die Regierungen Großbritanniens und Wales auf, sich mehr Befugnisse zur Lenkung scheiternder Wasserunternehmen zu geben und gleichzeitig eine Überarbeitung ihrer Regulierung zu verlangen.

Die staatliche britische Wasser- und Abwasserwirtschaft wurde 1989 unter der konservativen Regierung der damaligen Premierministerin Margaret Thatcher privatisiert.

Damals hatte der Sektor keine Schulden, doch mittlerweile sind diese auf mehrere zehn Milliarden Pfund angewachsen, die laut Kritikern teilweise für die Zahlung großzügiger Dividenden verwendet wurden.

Der Wasseraktivist Feargal Sharkey sagte am Montag, aufeinanderfolgende Regierungen hätten die Kontrolle über diese Branche verloren, und er habe wenig Vertrauen in den Erfolg der vorgeschlagenen Reformen.

„Der Kern dieses Debakels ist … die Gier der Unternehmen, die Finanzmanipulationen und die exorbitanten Gehälter“, sagte er gegenüber BBC News.

„Uns wurde eine gründliche und umfassende Überprüfung versprochen, einschließlich der Eigentumsverhältnisse und der Struktur. Uns wurde Champagner versprochen. Was wir bekommen haben, ist saure Milch.“

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