Kanada und die USA warnen vor Gefahren für die Luftqualität, da der Rauch der kanadischen Brände Europa erreicht 04/06/2025

Riesige Rauchschwaden aus Kanadas Waldbränden erreichen manchmal sehr große Höhen, wo sie weniger ein unmittelbares Gesundheitsrisiko darstellen (HANDOUT)

Von AFP - Agence France Presse

Kanada und die USA warnen vor Gefahren für die Luftqualität, da der Rauch der kanadischen Brände Europa erreicht

Von Michel COMTE, mit Marion Thibaut in Montreal

Die Waldbrände in Kanada, die bereits mehr als 26.000 Menschen zur Evakuierung gezwungen haben, breiteten sich am Dienstag hartnäckig weiter aus. Der starke Rauch erstickte Millionen von Kanadiern und Amerikanern und reichte bis nach Europa.

Für Teile Kanadas und die benachbarten Vereinigten Staaten wurde eine Warnung vor gefährlicher Luftqualität herausgegeben.

In der Provinz Saskatchewan wurde ein Wassertankflugplatz von den Flammen verzehrt, in Alberta wurde die Ölproduktion unterbrochen und die Behörden warnten vor Schlimmerem, da jeden Tag mehr Gemeinden bedroht seien.

„Wir haben einige schwierige Tage vor uns“, sagte Scott Moe, Premierminister von Saskatchewan, auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass die Zahl der Evakuierten schnell steigen könnte.

Jeden Sommer hat Kanada mit Waldbränden zu kämpfen, aber der frühe Beginn der Waldbrandsaison in diesem Jahr und das Ausmaß der Brände - über zwei Millionen Hektar (494.000 Acres) verbrannt - sind besorgniserregend.

Die Provinzen Saskatchewan und Manitoba sind am stärksten betroffen. Beide haben in den letzten Tagen den Notstand für Waldbrände ausgerufen.

„Dies ist eine sehr schwierige Zeit für viele Kanadier“, sagte Eleanor Olszewski, Ministerin für Katastrophenschutz, vor Reportern in Ottawa.

"Sie fügte hinzu, dass das kanadische Militär Flugzeuge zur Evakuierung abgelegener Städte in Manitoba eingesetzt habe und bereit sei, auch Saskatchewan und Alberta bei der Brandbekämpfung zu unterstützen.

Der Klimawandel hat die Auswirkungen extremer Wetterereignisse in Kanada verstärkt, das sich immer noch von dem apokalyptischen Sommer 2023 erholt, als 15 Millionen Hektar Wald verbrannt wurden.

Am Dienstag gab es 208 aktive Brände in ganz Kanada. Die Hälfte davon war nach Angaben des Canadian Interagency Forest Fire Centre außer Kontrolle.

Viele der betroffenen Menschen sind indigene Völker, und einige kleine Gemeinden wurden bis auf die Grundmauern niedergebrannt.

Der starke Rauch der Brände hat inzwischen einen Teil des Kontinents verschlungen und zwingt die Bewohner von vier kanadischen Provinzen und den US-Bundesstaaten Michigan, Minnesota, Nebraska und Wisconsin, ihre Aktivitäten im Freien einzuschränken.

„Der Rauch verursacht eine sehr schlechte Luftqualität und eine eingeschränkte Sicht“, so Environment Canada in einer Erklärung.

Der Rauch von Waldbränden besteht aus gasförmigen Schadstoffen wie Kohlenmonoxid sowie aus Wasserdampf und Partikeln, die besonders gesundheitsschädlich sein können.

Am schlimmsten war der Rauch in Alberta, wo drei große Ölsandproduzenten - Canadian Natural Resources, MEG Energy Corp. und Cenovus Energy - in dieser Woche ihre Mitarbeiter evakuierten und vorübergehend Hunderttausende von Barrel pro Tag abbauten.

Riesige Rauchschwaden erreichten sogar Europa, wie der Klimaüberwachungsdienst der Europäischen Union am Dienstag mitteilte.

Aufgrund ihrer großen Höhe stellen sie nach Angaben des Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) kein unmittelbares Gesundheitsrisiko dar, werden aber wahrscheinlich zu einem dunstigen Himmel und rötlich-orangen Sonnenuntergängen führen.

Es wird erwartet, dass in den kommenden Tagen weitere Wolkenfahnen beide Kontinente beschatten werden.

„Die zentralen Regionen Kanadas haben in den letzten Wochen sehr intensive Waldbrände erlebt“, sagte Mark Parrington, wissenschaftlicher Direktor bei CAMS.

Die kanadischen Behörden haben für Zentral- und Westkanada eine intensivere Feuersaison als üblich vorausgesagt, was insbesondere auf die schwere oder extreme Trockenheit zurückzuführen ist.

„Der erhebliche Rückgang der Schneedecke im Frühjahr führte zu einer frühzeitigen Freilegung des Bodens und der Vegetation, was das Austrocknen der Oberfläche beschleunigte“, erklärte Hossein Bonakdari, Professor an der Universität von Ottawa.

„Diese frühe Exposition wirkte wie ein stiller Verstärker, der auf subtile Weise die Voraussetzungen für extreme Brände schuf, lange bevor die erste Flamme zündete“, sagte er.

Andernorts wüten seit Anfang April ausgedehnte Waldbrände in Russlands fernöstlichem Föderationskreis, insbesondere östlich des Baikalsees, und verursachen Kohlenstoffemissionen in Höhe von rund 35 Millionen Tonnen, wie Copernicus berichtet.

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