Klingt ernst: Die Lärmbelästigung in NYC fordert ihren Tribut. 20/08/2025
- Ana Cunha-Busch
- 19. Aug.
- 3 Min. Lesezeit
Von AFP – Agence France Presse
Klingt ernst: Die Lärmbelästigung in NYC fordert ihren Tribut
Ana FERNÁNDEZ
Tim Mulligan zog nach Manhattan, um näher an seiner Arbeit zu sein und der täglichen Tortur der ratternden, quietschenden U-Bahn zu entgehen – nur ein Teil der städtischen Lärmkulisse, die New Yorker täglich auf die Probe stellt.
„Selbst mit Ohrhörern und voller Lautstärke hört man während der gesamten Fahrt nichts, und das ruiniert die Ohren“, sagte Mulligan, ein Veteran der US-Marines, der an einer posttraumatischen Belastungsstörung leidet.
In seinem Haus in der Nähe des New Yorker Touristenzentrums Times Square hat Mulligan seine Fenster mit hochdichtem Schallschutzschaum abgedichtet, doppelt dicke Vorhänge angebracht und sich Ohrstöpsel zum Schlafen zugelegt.
Auf der Straße greift er zu geräuschunterdrückenden Kopfhörern und fährt lieber mit dem Fahrrad als mit der U-Bahn.
New Yorker und Besucher der 8,5-Millionen-Einwohner-Megastadt werden fast ständig von heulenden Sirenen, lauten Einheimischen, lauten Kneipen und Autohupen bombardiert.
Bei einer stadtweiten Hotline gingen im Jahr 2024 750.000 Lärmbeschwerden ein – der am häufigsten beanstandete Faktor für die Lebensqualität.
Die Stadt, die niemals schläft – vielleicht weil sie es nicht kann – ist eine der wenigen bebauten US-Gebiete mit einer Lärmschutzverordnung, die den Lärm von Fahrzeugen, Baustellen, Unternehmen und Freizeiteinrichtungen regelt.
Es wurden sogar Kameras mit Sensoren installiert, um Verstöße zu erkennen und zu bestrafen.
Neun von zehn New Yorkern laufen Gefahr, durch tägliche Lärmbelastungen von über 70 Dezibel, dem gesunden Durchschnitt, einen Hörverlust zu erleiden. Dies ergab eine Studie der Columbia University, die zwischen 2010 und 2012 durchgeführt wurde.
Der Autor des Berichts, Professor Richard Neitzel, leitet derzeit die erste nationale Studie zum Thema Lärm, bei der 200.000 Freiwillige Smartwatches tragen, um den Schallpegel zu messen.
„Es sieht so aus, als ob etwa jeder vierte Amerikaner einem Lärmpegel ausgesetzt ist, der sein Gehör langfristig schädigen könnte“, sagte Neitzel, Professor an der University of Michigan.
– „Man kann es nicht rückgängig machen“ –
Bei jungen Menschen im Alter von 18 bis 25 Jahren sind Kopfhörer die Hauptquelle übermäßiger Lärmbelastung.
Insgesamt sind mehr Menschen hohem Umgebungslärm ausgesetzt als dem Lärm ihrer Kopfhörer, fügte Neitzel hinzu.
Obwohl der Anteil der Bevölkerung, der Lärm ausgesetzt ist, ähnlich hoch ist wie der Anteil der Luftverschmutzung, werden akustische Probleme von Anwohnern und Behörden nicht so priorisiert wie die Luftqualität, so Neitzel.
Es gibt eindeutige Belege dafür, dass übermäßiger Lärm mit Schlafstörungen, Herz-Kreislauf-Problemen, Depressionen, kognitivem Abbau, Frühgeburten und schlechten schulischen Leistungen in Verbindung gebracht wird.
Tinnitus, ein permanentes Klingeln im Ohr, das drei von 20 Studienteilnehmern betrifft, tritt immer häufiger auf.
Laute Musik wird sogar eingesetzt, um den Konsum zu fördern, sagte Shane Newman, Betreiber eines beliebten mexikanischen Restaurants im angesagten Stadtteil Hudson Yards in Manhattan.
„Man trinkt etwas bei Musik, es entsteht eine angenehme Atmosphäre und … die Leute bleiben länger“, sagte er gegenüber AFP.
Die Audiologin Michele DiStefano sagte, die Auswirkungen von Lärm auf das Wohlbefinden seien „nicht ausreichend untersucht“.
„Je länger man dem Lärm ausgesetzt ist und je höher der Pegel, desto (stärkerer) Hörverlust tritt auf“ – insbesondere bei jungen Menschen, warnte sie. „Wenn es einmal zu Hörschäden kommt, kann man sie nicht mehr rückgängig machen, aber man kann ihnen vorbeugen“, sagte sie.
„Es gibt Bestrebungen, die jüngeren Generationen darüber aufzuklären, dass es bei einem Konzert nicht nur sehr laut sein muss – es kann sich kumulativ auswirken.“
af-gw/jgc
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