„Letzte Generation“: Die schwindende Pistazientradition der griechischen Insel. 08/09/2025

Eleni Kypreou, 88, schätzt ihre 750 Pistazienbäume auf Ägina – doch die Ernten sind in letzter Zeit zurückgegangen (Aris MESSINIS). Aris MESSINIS/AFP/AFP

Von AFP – Agence France Presse

„Letzte Generation“: Die schwindende Pistazientradition der griechischen Insel

Anna Maria JAKUBEK

Vier Landarbeiter schlugen mit Stöcken auf einen Pistazienbaum, und reife Nüsse regneten auf Planen. Die Ernte schien üppig, doch die Arbeiter waren unbeeindruckt.

„Wenige Pistazien“, sagte der albanische Arbeiter Daso Shpata, 47, unter der sengenden Sonne auf der griechischen Insel Ägina, zwischen laubbedeckten Bäumen mit Trauben der roten Früchte und vor dem Zirpen der Zikaden.

Der Klimawandel hat die Ernten drastisch reduziert. Doch es gab auch andere Probleme: Kinder wollten den Familienbetrieb nicht weiterführen, Bäume wurden durch Ferienhäuser ersetzt.

„Der Pistazienanbau, wie wir ihn kennen, ist nicht mehr rentabel“, sagte Eleni Kypreou, Besitzerin des Obstgartens auf Ägina.

„Wenn wir die Bäume retten wollen, müssen wir herausfinden, was sie brauchen … Sonst wird es ein Museumsstück“, sagte sie gegenüber AFP.

Ägina ist bei weitem nicht der größte Pistazienproduzent, eine Auszeichnung, die den USA und dem Iran zukommt, die jährlich mehrere Hunderttausend Tonnen produzieren.

Aber die touristisch stark frequentierte Insel – eine Stunde mit der Fähre von Athen entfernt, begleitet von Möwen auf Nahrungssuche – soll die leckersten Pistazien Griechenlands haben.

Der „besondere Geschmack … kommt aus dem Boden, aus dem Wasser. Das Wasser ist etwas salzig“, sagte Kypreou.

Die 88-Jährige schätzt ihre 750 Pistazienbäume, die auf Griechisch Wurzeln („riza“) heißen. Sie singt und spricht mit ihnen und hofft auf eine gute Saison.

„In den letzten Jahren hatten wir fast nichts. Letztes Jahr 20 Kilogramm, 2023 100. Wir hatten also dieses Jahr eine gute Ernte erwartet. Aber das ist nicht der Fall“, sagte sie.

Im Jahr 2023 produzierte Griechenland laut der griechischen Statistikbehörde fast 22.000 Tonnen Pistazien, gegenüber 12.000 Tonnen im Jahr 2015.

Äußerer Anteil sank jedoch von über 2.600 Tonnen auf 2.300 Tonnen.

Auch die Zahl der Bäume im produktiven Alter und die Hektarzahl der genutzten Flächen sanken stetig – anders als die griechische Pistazienproduktion insgesamt.

- „Häuser pflanzen“ -

„Die letzten zwei Jahre waren vor allem aufgrund des Klimawandels schlecht“, sagte Kostas Peppas, Präsident der Pistazienproduzenten-Kooperative von Ägina.

Die Bäume brauchen „einige Stunden mit Temperaturen unter 10, 12 Grad Celsius. Zum Schlafen, zum Ausruhen. Ein milder Winter ist also nicht gut“, sagte er gegenüber AFP.

Die Kooperative kauft Pistazien von ihren Produzenten und verkauft sie an Geschäfte und Supermärkte sowie an ihren eigenen Kiosk im Hafen, der von Touristen belebt wird.

Peppas sagte, er glaube, die meisten Verkäufer am Hafen hätten „Pistazien von anderswo gekauft“, weil es auf der Insel nicht genug davon gebe.

Er selbst besitzt 230 Bäume – hauptsächlich weibliche Bäume, die die Pistazien produzieren, sowie zwei größere männliche Bäume zur Bestäubung. Sein Vater tauschte den Familienweinberg vor 80 Jahren gegen Pistazien ein.

„Es gibt keinen Platz mehr, um mehr anzupflanzen. Aber auf Ägina ist auch kein Platz mehr … Sie fällen Bäume und pflanzen Häuser“, sagte der 79-jährige Kapitän im Ruhestand.

Er war „traurig, wütend, überrascht“, als ein kinderloser Bekannter seine beste Pistazie zerschnitt, um zu bauen.

Da der griechische Tourismus boomt – das EU-Mitglied bricht jedes Jahr Besucherrekorde – haben sich die Kurzzeitmieten im ganzen Land vervielfacht, insbesondere in Athen, aber auch auf den Inseln.

– „Man kann nichts tun“ –

Thanasis Lakkos, 53, hielt einen Ast eines seiner 3.500 Pistazienbäume hoch. Er war voller makelloser Früchte, deren Nuss beim Schälen zum Vorschein kam.

Er kam zu dem Schluss, dass das Gießen mit im Winter gesammeltem Regenwasser ihm zum Gedeihen verholfen hatte.

Die meisten Produzenten „machen es wie ihre Großväter … Aber so funktioniert es nicht“, sagte er gegenüber AFP und meinte, man müsse sich verbessern.

In der Nähe stand eine Maschine bereit, um geerntete Pistazien zu sortieren. Die Früchte mit leeren Schalen treiben an die Wasseroberfläche, während die guten sinken.

Lakkos schwor, „so lange wie möglich weiterzumachen“, auch wenn andere es als sinnloses Opfer ansehen.

Sie sagen: „Besser, ich verkaufe mein Land, verdiene eine Million Euro und ruhe mich für den Rest meines Lebens aus“, sagte er.

Lakkos‘ Sohn verließ das Land, um DJ zu werden. Junge Bauern sind rar gesät.

„Man kann sie an einer Hand abzählen“, sagte Lakkos und fügte hinzu, seine Mitstreiter sprächen davon, „die letzte Generation“ zu sein.

Er sagte, es sei traurig und werde immer schlimmer, aber „man kann nichts tun“.

„Die Tradition wird verloren gehen.“

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