„Lungen der Erde“: Indonesier kämpfen um Torfland. 25/07/2025
- Ana Cunha-Busch
- 24. Juli
- 4 Min. Lesezeit
Von AFP - Agence France Presse
„Lungen der Erde“: Indonesier kämpfen um Torfland
Marchio Gorbiano mit Sara Hussein in Bangkok
Der indonesische Umweltschützer Pralensa steuerte sein Boot durch einen flachen Kanal in den sumpfigen Torfgebieten nahe seinem Dorf – ein Lebensraum, den er bald verschwinden sehen könnte.
Sein Ruder wirbelte reichhaltiges organisches Material im Brackwasser auf – ein Beweis für die Pflanzenschichten, die Torfgebiete zu wichtigen Kohlendioxidspeichern und Schlüssel zur Artenvielfalt machen.
Indonesien verfügt über mehr tropische Torfgebiete als jedes andere Land, verliert aber dieses kaum erforschte Ökosystem schnell.
Das betrifft nicht nur die Anwohner und die Tierwelt, sondern hat auch globale Auswirkungen, da umgewandeltes Torfland enorme Mengen an klimaschädlichem Kohlendioxid freisetzen kann.
Nur 18,4 Prozent der indonesischen Torfgebiete sind laut einer Studie aus dem Jahr 2023 noch unberührt. Riesige Flächen werden heute für Palmöl- oder Holzplantagen genutzt.
Pralensa befürchtet, dass ein ähnliches Schicksal den sumpfigen Torfgebieten rund um sein Dorf Lebung Itam in Südsumatra droht.
Einheimische berichten, dass die Palmölfirma Bintang Harapan Palma bereits mit dem Bau von Kanälen begonnen hat, um die Torfgebiete für die Bepflanzung zu entwässern.
„Wir haben protestiert … wir haben ihnen gesagt, dass dies ein von der Gemeinde verwaltetes Gebiet ist“, sagte Pralensa, der wie viele Indonesier nur einen einzigen Namen verwendet.
„Ihnen zufolge haben sie bereits Rechte an diesem Land.“
Bintang Harapan Palma reagierte nicht auf die Anfrage von AFP um eine Stellungnahme.
Torfgebiete sind ein Zwischenort – scheinbar weder Wasser noch Land – eine Umgebung, die den Pflanzenabbau verlangsamt und kohlenstoffreichen Torf bildet.
Sie bedecken nur drei Prozent der Erdoberfläche, speichern aber schätzungsweise 44 Prozent des gesamten Kohlenstoffs im Boden.
Indonesiens Torfgebiete beherbergen gefährdete Orang-Utans sowie wirtschaftlich bedeutende Fischarten. Sie tragen außerdem dazu bei, Überschwemmungen und Dürren zu verhindern, die lokalen Temperaturen zu senken und das Eindringen von Salzwasser zu minimieren.
Für Pralensa sind Torfgebiete nicht weniger als eine „spirituelle Verbindung“.
„Von dem Moment an, in dem wir existieren, von unserer Geburt an, sind wir uns dieses Torflandes bewusst. Wir begegnen ihm jeden Moment des Tages“, sagte der 44-Jährige.
– Verheerende Brände –
Indonesiens Torfland wurde lange Zeit landwirtschaftlich genutzt und seines Wassers, seiner Lebensader, beraubt – mit schwerwiegenden Folgen.
Trockener Torf ist leicht entflammbar, und Feuer kann im Untergrund schwelen und scheinbar nach Belieben wieder aufflammen.
Torfmoore waren eine der Hauptursachen für die verheerenden Brände in Indonesien im Jahr 2015. Diese verheerten eine Fläche von etwa 4,5-mal der Größe Balis und kosteten das Land laut Weltbank rund 16,1 Milliarden US-Dollar oder etwa zwei Prozent des BIP.
Die Brände lösten Forderungen nach Maßnahmen aus, darunter ein Moratorium für neue Torflandkonzessionen.
Im darauffolgenden Jahr erlassene Regierungsverordnungen verboten mehrere schädliche Aktivitäten, darunter das Abbrennen und Austrocknen von Torfmooren.
Das Umweltministerium antwortete nicht auf Fragen der AFP.
„Schwache Aufsicht und Strafverfolgung in Indonesien ermöglichen die weitere Ausbeutung von Torfmooren“, sagte Wahyu Perdana von der Nichtregierungsorganisation Pantau Gambut zum Schutz von Torfmooren.
Und immer noch kommt es „fast jedes Jahr“ zu Bränden, sagte Rohman, ein Bauer im Dorf Bangsal, etwa zwei Stunden westlich von Lebung Itam.
Wie Lebung Itam ist auch das Dorf von Plantagen auf umgewandeltem Torfland umgeben.
Die Bewohner von Bangsal konnten sich einst auf ausgedehnte Feuchtgebiete verlassen, um ihre charakteristischen Büffel zu ernähren, die zum Grasen unter Wasser tauchen.
Fischreusen und kleine Reisfelder sorgten für zusätzliches Einkommen.
Heute sind die Büffel von Plantagen eingeengt, während die Fische unter den Mauern leiden, die die Plantagen trocken halten, und Düngemittel und Herbizide vom Regen ausgespült werden.
– „Wir müssen die Natur schützen“ –
Die Infrastruktur der Plantagen verhindert, dass das Wasser nach dem Ende der Regenfälle richtig abfließt, was den Reisanbau erschwert.
Und dann ist da noch der saisonale Dunst.
„Es ist schwierig, etwas zu tun“, sagte Rohman, wenn er sich senkt, da die Sicht manchmal auf wenige Meter sinkt.
Alles, von der „wirtschaftlichen Aktivität bis hin zum Spielen und Lernen der Kinder, ist stark beeinträchtigt“.
Der 53-jährige Rohman war einer von mehreren Klägern aus Bangsal und Lebung Itam, die eine wegweisende Klage wegen der Brände einreichten.
Sie argumentierten, drei Unternehmen mit nahegelegenen Holzplantagen auf Torfland trügen die rechtliche Verantwortung für die gesundheitlichen, wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen der lokalen Brände.
Die Klage einzureichen sei keine leichte Entscheidung gewesen, sagte die Lehrerin Marda Ellius aus Bangsal. Sie behauptet, ein in der Klage genanntes Unternehmen habe ihr Geld und Hilfe für ihre Familie angeboten, wenn sie zurücktrete.
„Ich habe von Anfang an daran gedacht, dass mein Ziel hier die Umwelt und viele Menschen sind“, sagte sie.
„Ich habe mich entschieden, weiterzumachen.“
AFP konnte die in der Klage genannten Unternehmen nicht erreichen. Der Großkonzern Asia Pulp & Paper (APP), der von den drei Unternehmen kauft, reagierte nicht.
Diesen Monat wies ein lokales Gericht die Klage mit der Begründung ab, die Kläger seien nicht klagebefugt.
„Der Schmerz ist unbeschreiblich“, sagte Kläger Muhammad Awal Gunadi über das Urteil.
Es war hart, weil wir mit Konzernen konfrontiert waren.
Die Gruppe hat Berufung eingelegt, und die Dorfbewohner von Bangsal setzen sich bei der lokalen Regierung für eine neue Schutzgebietsbezeichnung ein, um ihr verbleibendes Moorland zu schützen.
Gesunder Torf ist „wie die Lunge der Erde“, sagte Bangsals Einwohner und Büffelfarmer Muhammad Husin.
„Wenn wir die Natur schützen, schützt sie hoffentlich auch uns.“
mrc-sah/jfx/lb
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