Plastikverschmutzung: „ernste und wachsende“ Gesundheitsbedrohung: Lancet. 04/08/2025

Bildnachweis: Unsplash/CC0 Public Domain: Plastik schwimmt im Wasser

Von AFP – Agence France Presse

Plastikverschmutzung: „ernste und wachsende“ Gesundheitsbedrohung: Lancet

Plastikverschmutzung ist eine „ernste, wachsende und unterschätzte Gefahr“ für die Gesundheit, die weltweit mindestens 1,5 Billionen US-Dollar pro Jahr kostet, warnten Experten in einem Bericht vom Montag.

Die neue Überprüfung der vorhandenen Erkenntnisse, die von führenden Gesundheitsforschern und Ärzten durchgeführt wurde, wurde einen Tag vor Beginn der neuen Gespräche in Genf veröffentlicht, die den weltweit ersten Vertrag zur Plastikverschmutzung besiegeln sollen.

„Plastik verursacht Krankheiten und Todesfälle vom Säuglingsalter bis ins hohe Alter und verursacht jährlich gesundheitsbedingte wirtschaftliche Verluste von über 1,5 Billionen US-Dollar“, heißt es in der Studie im medizinischen Fachjournal „The Lancet“.

Der Bericht vergleicht Plastik mit Luftverschmutzung und Blei und stellt fest, dass die Auswirkungen auf die Gesundheit durch Gesetze und Richtlinien gemildert werden könnten.

Die Experten forderten die Delegierten aus fast 180 Nationen, die in Genf zusammenkamen, auf, sich nach früheren gescheiterten Versuchen endlich auf einen Vertrag zu einigen.

Philip Landrigan, Arzt und Forscher am Boston College in den USA, warnte, dass besonders gefährdete Menschen, insbesondere Kinder, am stärksten von der Plastikverschmutzung betroffen seien.

„Es ist unsere Pflicht, entsprechend zu handeln“, sagte er in einer Erklärung.

„An alle Teilnehmer in Genf: Bitte nehmen Sie die Herausforderung an und nutzen Sie die Chance, eine gemeinsame Basis zu finden, die eine sinnvolle und wirksame internationale Zusammenarbeit als Reaktion auf diese globale Krise ermöglicht.“

Die Forscher warnten außerdem vor winzigen Plastikpartikeln, sogenanntem Mikroplastik, die überall in der Natur – und im menschlichen Körper – vorkommen.

Die vollständigen Auswirkungen von Mikroplastik auf die Gesundheit sind noch nicht vollständig bekannt, Forscher schlagen jedoch Alarm vor den potenziellen Auswirkungen dieses allgegenwärtigen Kunststoffs.

Die weltweit produzierte Plastikmenge ist laut Bericht von zwei Millionen Tonnen im Jahr 1950 auf 475 Millionen Tonnen im Jahr 2022 gestiegen. Bis 2060 soll sich die Zahl verdreifachen.

Doch derzeit werden weniger als 10 % des gesamten Plastiks recycelt, hieß es weiter.

Landrigan erklärte, die weltweite Plastikkrise stehe in Zusammenhang mit der Klimakrise. Plastik wird aus fossilen Brennstoffen hergestellt.

„Das Ausmaß sowohl der Klimakrise als auch der Plastikkrise ist nicht zu unterschätzen“, sagte Landrigan.

„Beide verursachen heute bei Zehntausenden von Menschen Krankheiten, Tod und Behinderungen, und diese Schäden werden sich in den kommenden Jahren noch verschärfen, da sich der Planet weiter erwärmt und die Plastikproduktion weiter zunimmt“, sagte er.

Der Bericht kündigte außerdem eine neue Initiative zur Untersuchung der Auswirkungen der Plastikverschmutzung auf die Gesundheit an – die jüngste in einer Reihe mit dem Titel „The Lancet Countdown“.

dl/ach