Rock on: Wie Schotter den Klimawandel bekämpfen kann 24/06/2025

Indische Arbeiter pflücken Teeblätter auf einer Plantage (STR) (STR/AFP/AFP)

Von AFP – Agence France Presse

Rock on: Wie Schotter den Klimawandel bekämpfen kann

Sara HUSSEIN

Von Zuckerrohrplantagen in Brasilien bis hin zu Teeplantagen in Indien wird weltweit Schotter über weite Teile landwirtschaftlicher Flächen gestreut, um den Klimawandel zu bekämpfen.

Die Technik heißt „Enhanced Rock Weathering“ (ERW) und zielt darauf ab, die natürliche Bindung und Speicherung von Kohlendioxid, einem Treibhausgas, das die Erde erwärmt, zu beschleunigen.

Es ist potenziell ein großes Geschäft: Technologieriesen, Fluggesellschaften und Fast-Fashion-Unternehmen kaufen gerne Emissionszertifikate aus ERW-Projekten, um ihre Emissionen zu „kompensieren“ oder zu eliminieren.

– Was ist ERW?

ERW zielt darauf ab, einen natürlichen geologischen Prozess namens Verwitterung zu beschleunigen.

Verwitterung ist der Zerfall von Gestein durch Kohlensäure, die entsteht, wenn sich Kohlendioxid aus der Luft oder dem Boden in Wasser auflöst.

Verwitterung entsteht auf natürliche Weise, wenn Regen auf Gestein fällt. Dieser Prozess kann Kohlendioxid aus der Luft oder dem Boden in Form von Bikarbonat und schließlich Kalkstein binden.

ERW beschleunigt den Prozess durch die Verwendung schnell verwitternder Gesteine ​​wie Basalt, die fein gemahlen werden, um ihre Oberfläche zu vergrößern.

– Wie effektiv ist ERW? –

ERW ist eine noch relativ neue Technologie, und es gibt Zweifel daran, wie viel Kohlenstoff sie entfernen kann.

Eine US-Studie ergab, dass die jährliche Ausbringung von 50 Tonnen Basalt auf einem Hektar Land über vier Jahre bis zu 10,5 Tonnen Kohlendioxid pro Hektar entfernen kann.

Wissenschaftler, die Basalt auf Ölpalmenfeldern in Malaysia und Zuckerrohrfeldern in Australien ausbrachten, maßen jedoch deutlich geringere Entfernungsraten.

„Feldversuche zeigen, dass die Menge und die Rate der gebundenen Stoffe überschätzt wurden“, sagte Paul Nelson, Bodenkundler an der James Cook University, der ERW untersucht hat.

Die Raten hängen von Variablen wie Gesteinsart und -größe, der Luftfeuchtigkeit, der Bodenart und der Landbewirtschaftung ab.

Die Messung des gebundenen Kohlenstoffs ist schwierig.

Die gängigste Methode misst „Kationen“, positiv geladene Ionen, die bei der Verwitterung aus dem Gestein freigesetzt werden.

Diese Kationen entstehen jedoch unabhängig davon, mit welcher Säure das Gestein reagiert hat.

„Gibt es stärkere Säuren als Kohlensäure, reagiert es mit diesen“, sagte Nelson. Daher entstehen messbare Kationen, auch wenn kein Kohlendioxid gebunden wird.

Das bedeutet nicht, dass ERW sinnlos ist, sagte Wolfram Buss, ein Forscher zur Kohlendioxidentfernung an der Australian National University, sondern nur, dass es sorgfältig kalibriert und gemessen werden muss.

„Es besteht kein Zweifel daran, dass diese Technik funktioniert“, sagte er.

„Um jedoch sicher zu sein, wie viel Kohlendioxid wir entfernen, sind weitere Mittel für grundlegende Studien erforderlich.“

– Gibt es weitere Vorteile?

Das hinzugefügte Gestein erhöht die Bodenalkalität, was das Pflanzenwachstum, die Bodennährstoffe und die Bodenbildung fördern kann.

Basalt ist in der Natur reichlich vorhanden und fällt oft als Nebenprodukt des Abbaus an, was die Prozesskosten senkt.

Experten weisen darauf hin, dass selbst wenn das Gestein mit anderen Säuren im Boden reagiert und dabei Kohlendioxid nicht bindet, es dennoch Vorteile für den Planeten haben kann.

Denn sonst würden die Säuren im Boden in Flüsse und Meere gelangen, wo die Versauerung zur Freisetzung von Kohlendioxid führt.

Wenn das Gestein diese Säure im Boden neutralisiert, „verhindert man, dass Kohlendioxid aus dem Wasser flussabwärts in die Atmosphäre freigesetzt wird“, so Nelson.

Das Ausmaß dieser möglicherweise „verhinderten“ Emissionen ist jedoch noch unklar.

– Welche Risiken bestehen?

ERW gilt allgemein als sicher, da es lediglich einen bestehenden natürlichen Prozess beschleunigt. Einige schnell verwitternde Gesteine ​​enthalten jedoch hohe Konzentrationen potenziell giftiger Schwermetalle.

Das Streuen von fein gemahlenem Gestein erfordert ebenfalls entsprechende Schutzausrüstung für die Beteiligten.

Das Hauptrisiko besteht jedoch darin, dass falsche Messungen den gebundenen Kohlenstoff überschätzen.

Einige Projekte verkaufen bereits Emissionsgutschriften aus ERW. Kauft ein Unternehmen eine ERW-Gutschrift, um seine Emissionen zu „kompensieren“, bindet der Prozess jedoch weniger als prognostiziert, könnte dies zu einem höheren Netto-Kohlendioxidausstoß in die Atmosphäre führen.

– Wo wird ERW eingesetzt?

Projekte finden in den meisten Teilen der Welt statt, darunter in Europa, Nordamerika, Lateinamerika und Asien.

Anfang des Jahres gab ein Projekt in Brasilien bekannt, dass es die ersten verifizierten Emissionsgutschriften aus einem ERW-Projekt geliefert hat.

Das Verfahren wird in der Landwirtschaft eingesetzt oder erprobt, von Teeplantagen im indischen Darjeeling bis hin zu Soja- und Maisfeldern in den USA.

– Welches Investoreninteresse besteht?

Ein ERW-Startup – Mati Carbon, tätig in Indien – gewann Anfang des Jahres den mit 50 Millionen US-Dollar dotierten X-Preis für Projekte zur Kohlenstoffentfernung.

Im Dezember kündigte Google den damals weltweit größten ERW-Deal über 200.000 Tonnen Emissionsrechte an, die das Startup Terradot bis Anfang der 2030er Jahre liefern sollte.

Die Kosten des Deals wurden nicht bekannt gegeben. Im Rahmen einer separaten Vereinbarung verkaufte Terradot jedoch 90.000 Tonnen für 27 Millionen US-Dollar an Unternehmen, darunter H&M.

sah/cwl/pst