Sambische Bauern verklagen chinesische Bergbauunternehmen wegen Giftleck. 18/09/2025

Blick auf den Absetzbeckendamm von Sino Metals in Sambia, der im Februar brach und 50.000 Liter giftiges Abwasser in den Kafue-Fluss fließen ließ. Bild: News Diggers.

Von AFP – Agence France Presse

Sambische Bauern verklagen chinesische Bergbauunternehmen wegen Giftleck

Von Clément VARANGES

Fast 200 Menschen, die von einem großen Giftleck in einer Mine im Norden Sambias betroffen waren, haben eine Klage in Höhe von 80 Milliarden Dollar gegen das chinesische Unternehmen eingereicht, dem die Mine gehört. Dies geht aus Rechtsdokumenten hervor, die AFP am Mittwoch einsehen konnte.

Millionen Liter saurer Abfälle gelangten im Februar in Bäche, Flüsse und Felder in der Nähe der Stadt Kitwe, etwa 285 Kilometer nördlich der Hauptstadt Lusaka, nachdem die Mauer des Absetzbeckens der Kupfermine gebrochen war.

Die Reaktionen des chinesischen Unternehmens und der sambischen Regierung auf den Vorfall stehen unter intensiver Beobachtung, nachdem die Zivilgesellschaft und ein Umweltschutzunternehmen behauptet hatten, die Menge sei weit größer als behauptet.

„Die hochgradig säurehaltigen und giftigen Substanzen haben schwere Umweltschäden verursacht“, heißt es in der am 12. September im Namen von 176 Anwohnern der Region eingereichte Beschwerde gegen Sino-Metals Leach, den Eigentümer des Absetzbeckens, und NFC Africa Mining, Eigentümer der Fläche, auf der es sich befand.

Die Beschwerdeführer gaben an, dass der Leck Wasserlebewesen getötet, Felder und Häuser überflutet, Ernten und Weiden versengt, zum Tod von Vieh geführt und „bittere Armut verursacht“ habe.

Die Belastung mit der Verschmutzung habe „eine Reihe unmittelbarer gesundheitlicher Probleme“ verursacht, von Bauchschmerzen über Hautreizungen und Atemwegserkrankungen bis hin zu Erbrechen und Blut im Urin.

Sie fordern die Einzahlung von 80 Milliarden Dollar auf ein Treuhandkonto als „Sicherheit für die Umweltsanierung und -restaurierung sowie die vollständige Entschädigung“ sowie 8.000 sambische Kwacha (344 Dollar) pro Monat für die vorübergehende Umsiedlung aus dem verschmutzten Gebiet.

Sino-Metals Leach gab bekannt, dass etwa 50 Millionen Liter Abfall ausgelaufen seien. Ein Unternehmen für Umweltschutz gab jedoch an, dass die Menge etwa 20-mal höher sei.

Das Unternehmen Drizit war im Rahmen einer staatlichen Ausschreibung mit der Schadensbewertung und der Umweltsanierung beauftragt worden, hatte jedoch einen Vertrag mit Sino-Metals Leach abgeschlossen.

Drizit erklärte, seine Untersuchungen hätten ergeben, dass der Abfall „gefährliche Mengen an Cyanid, Arsen, Kupfer, Zink, Blei, Chrom und Cadmium“ enthalte, die laut Weltgesundheitsorganisation schwere Gesundheitsrisiken wie Krebs und Geburtsfehler bergen.

Doch „Sino Metals kündigte den Vertrag einen Tag vor dem Fälligkeitsdatum des Abschlussberichts“, so Drizit.

Umweltorganisationen zufolge verunreinigten die Abfälle einen Seitenarm des Kafue, eines der längsten Flüsse Sambias.

In den Gerichtsdokumenten erklärten die Bauern, sie seien „schockiert gewesen, als sie Zeuge eines plötzlichen Anstiegs des Hochwassers wurden, der es erforderlich machte, einige Häuser, Felder und Gärten aus Angst vor dem Ertrinken und der starken Strömung zu verlassen“.

„So etwas haben wir in unserem Leben noch nie erlebt“, sagten sie und fügten hinzu, sie seien barfuß durch das Wasser gelaufen, da sie „keine Informationen über die hochgiftige Wirkung des Wassers“ gehabt hätten.

Human Rights Watch forderte die sambische Regierung letzte Woche auf, die gesundheitlichen Folgen des Lecks zu untersuchen.

Sino-Metals Leach produzierte im Jahr 2024 in seinem Betrieb in Chambishi, dem Unfallort, 5.754 Tonnen Kupferkathoden, wie aus dem jüngsten Jahresbericht seiner Holdinggesellschaft China Nonferrous Mining (CNMC) hervorgeht.

CNMC reagierte nicht unmittelbar auf die Anfrage von AFP um Stellungnahme.

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