Schmelzendes Eis garantiert keine reibungslose Überquerung der berühmten arktischen Passage: Studie. 14/07/2024

Forscher sagen, dass der Klimawandel dickeres und gefährlicheres Eis verursacht, das die legendäre „Nordwestpassage“ verstopft, die von Seefahrern, die eine schnellere Route vom Pazifik zum Atlantik suchen, seit langem angestrebt wird. (Clement Sabourin)

Von AFP – Agence France Presse

Schmelzendes Eis garantiert keine reibungslose Überquerung der berühmten arktischen Passage: Studie.

Nick Perry

Das Schmelzen des Meereises im sich schnell erwärmenden Arktischen Ozean macht es Seglern nicht leichter, die legendäre Abkürzung zwischen Europa und Asien zu befahren, wie Wissenschaftler am Donnerstag erklärten.

Im Gegenteil: Der Klimawandel sorgt dafür, dass dickeres und gefährlicheres Eis die legendäre „Nordwestpassage“ verstopft, die von Seefahrern, die eine schnellere Route vom Pazifik zum Atlantik suchen, schon lange begehrt ist.

Noch vor einem Jahrhundert galt die Passage als praktisch unpassierbar, doch seitdem das Polareis schmilzt und neue Möglichkeiten für Handel und Erkundung verspricht, nimmt die Zahl der Schiffe, die diese abgelegene Seeroute nördlich von Kanada befahren, stetig zu.

Frachtschiffe, Fischerboote, Rennboote und sogar ein großes Kreuzfahrtschiff mit einer Kapazität für 1.000 Passagiere gehörten zu den Booten, die in den letzten Jahren die zuvor undenkbare Reise unternahmen.

Eine neue Studie stellt jedoch die „immer häufiger anzutreffende Meinung” in Frage, dass die Nordwestpassage zu einer brauchbaren alternativen Schifffahrtsroute werden könnte, da die Erwärmung der Temperaturen zu einem allgemeinen Rückgang des arktischen Meereises führt.

„Wir haben fast das Gegenteil von dem gefunden, was die Leute angenommen haben”, sagte die Hauptautorin der Studie, Alison Cook, eine Expertin für Polarnavigation bei der Scottish Association for Marine Science, gegenüber AFP.

Weit davon entfernt, sich zu öffnen, stellten Cook und ihre Kollegen fest, dass die Navigationssaison in der Nordwestpassage – die Anzahl der Wochen pro Jahr, in denen ein Schiff sicher navigieren kann – zwischen 2007 und 2021 abgenommen hat.

Dies ist auf eine Zunahme des älteren, dickeren Eises zurückzuführen, das von der schmelzenden polaren Eiskappe stammt und sich in Richtung der Passage nach Süden bewegt, wo es die Engpässe verstärkt und die Navigation verhindert.

Dieses Eis stellte für Schiffe eine größere Gefahr dar als das jüngere, dünnere Eis, das im kanadischen Archipel häufiger vorkommt, heißt es in der Studie, die in der Zeitschrift Communications Earth and Environment veröffentlicht wurde.

Historische Route – Was meinen Sie?

Seit Jahrhunderten träumen Entdecker davon, einen Durchgang durch die Arktis in Richtung Nordwesten zu finden.

Eines der großen Geheimnisse der Arktis ist die historische Expedition des britischen Entdeckers Sir John Franklin, der 1845 eine Route durch die Arktis finden wollte. Zwei Schiffe und alle an Bord befindlichen Menschen kamen dabei ums Leben.

Im Jahr 1906 gelang es Roald Amundsen als erstem Europäer, diese eisige Strecke zu überqueren.

Durch diese Route können Schiffe etwa 7.000 Kilometer (4.300 Meilen) der Strecke zwischen Europa und Asien einsparen.

Da das Meereis in der Arktis erheblich geschrumpft ist, hat die Aussicht auf eine Neuordnung der globalen Handelsströme das geopolitische und wirtschaftliche Interesse an der historischen Route wieder geweckt.

Allerdings ist die Navigation aufgrund der fehlenden Infrastruktur, der Entfernung und der Untiefen und labyrinthartigen Meerengen gefährlich.

Laut der Studie hat sich die Anzahl der Fahrten durch die kanadische Arktis seit 1990 vervierfacht, da das Meereis immer weiter zurückgeht.

Auch die Anzahl der Fahrten durch die Nordwestpassage hat zugenommen, ist aber immer noch sehr gering.

Laut dem Arktischen Rat, einer zwischenstaatlichen Organisation für die Region, stieg die Zahl der Schiffe, die die Meerenge durchquerten, von 112 im Jahr 2013 auf 160 im Jahr 2019.

Dies könnte sich ändern, wenn sich der Planet noch weiter erwärmt.

Eine 2021 veröffentlichte, von Experten begutachtete Studie prognostizierte, dass die Nordwestpassage zumindest für einen Teil des Jahres befahrbar sein würde, wenn die globalen Temperaturen um 2 Grad Celsius über das vorindustrielle Niveau ansteigen würden.

Diese jüngste Studie enthielt keine Prognosen für die Zukunft, aber Cook sagte, dass das ältere, dickere Eis, das sich in der Passage ansammelt, „für eine ganze Weile, für viele Jahre in der Zukunft“, dort bleiben wird.

„Es ist eher eine Warnung”, sagte sie zu den Ergebnissen, „oder eine Aufforderung, weiterhin vorsichtig zu sein, da die Passage in naher Zukunft nicht befahrbar sein wird.”

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