Waldbrände erzeugen „Hexentrank“ der Luftverschmutzung: UN. 05/09/2025

Waldbrände im Amazonasgebiet, in Kanada und in Sibirien haben verdeutlicht, wie stark die Luftqualität beeinträchtigt werden kann (Colby Rex O'Neill). Colby Rex O'Neill/AFP/AFP

Von AFP – Agence France Presse

Waldbrände erzeugen „Hexentrank“ der Luftverschmutzung: UN

Robin MILARD

Waldbrände setzen einen „Hexentrank“ aus Schadstoffen frei, der die Luftqualität auch einen Kontinent vom Brandort entfernt zerstören kann, erklärte die Wetter- und Klimaagentur der UN am Freitag.

Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) erklärte, die Qualität der Luft, die Menschen atmen, sei eng mit dem Klimawandel verknüpft, und beide Probleme müssten gemeinsam angegangen werden.

Waldbrände im Amazonasgebiet, in Kanada und in Sibirien haben verdeutlicht, wie stark die Luftqualität beeinträchtigt werden kann, so die WMO in ihrem fünften jährlichen Bulletin zu Luftqualität und Klima.

„Klimafolgen und Luftverschmutzung machen vor Landesgrenzen nicht halt – wie die extreme Hitze und Dürre zeigen, die Waldbrände befeuern und die Luftqualität für Millionen von Menschen verschlechtern“, sagte Ko Barrett, stellvertretender Generalsekretär der WMO.

Das Bulletin untersuchte das Zusammenspiel von Luftqualität und Klima und hob die Rolle winziger Partikel, sogenannter Aerosole, bei Waldbränden, Winternebel, Schiffsabgasen und städtischer Luftverschmutzung hervor.

Partikel mit einem Durchmesser von weniger als 2,5 Mikrometern (PM 2,5) gelten als besonders schädlich, da sie tief in die Lunge oder das Herz-Kreislauf-System eindringen können.

Waldbrände im Jahr 2024 führten laut WMO zu überdurchschnittlichen PM 2,5-Werten in Kanada, Sibirien und Zentralafrika. Der größte Anstieg der PM 2,5-Werte war jedoch im Amazonasbecken zu verzeichnen.

- Waldbrandsaison intensiver und länger -

„Die Waldbrandsaison wird aufgrund des Klimawandels jedes Jahr intensiver und länger“, sagte Lorenzo Labrador, wissenschaftlicher Mitarbeiter der WMO und Koordinator des Bulletins.

Waldbrände in Kanada haben schließlich auch in Europa zu Luftverschmutzung geführt.

„Das hatten wir letztes und dieses Jahr. Die Luftqualität verschlechtert sich also auf allen Kontinenten, wenn die meteorologischen Bedingungen stimmen“, sagte Labrador auf einer Pressekonferenz.

„Was wir durch diese Brände bekommen, ist im Grunde ein Hexengebräu aus Bestandteilen, die die Luft verschmutzen.“

Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass Luftverschmutzung jedes Jahr mehr als 4,5 Millionen vorzeitige Todesfälle verursacht.

Die WMO forderte eine verbesserte Überwachung und bessere Strategien zum Schutz der Gesundheit von Mensch und Umwelt – und zur Reduzierung landwirtschaftlicher und wirtschaftlicher Verluste.

Das Bulletin hob die Verschmutzungsschwerpunkte in Nordindien hervor.

In der Indo-Ganges-Ebene, in der mehr als 900 Millionen Menschen leben, sei ein deutlicher Anstieg der Luftverschmutzung und winterlicher Nebel-Episoden zu verzeichnen, die aufgrund der Verschmutzung, insbesondere durch die Verbrennung landwirtschaftlicher Biomasse, an Häufigkeit und Dauer zunehmen.

„Anhaltender Nebel ist kein einfaches, saisonales Wetterereignis mehr – er ist ein Symptom für die zunehmenden Auswirkungen des Menschen auf die Umwelt“, sagte er.

– Dramatische Verbesserungen in China –

Die PM 2,5-Werte in Ostchina gingen im vergangenen Jahr weiter zurück, was die WMO auf anhaltende Minderungsmaßnahmen zurückführte.

Wenn Länder Maßnahmen zur Bekämpfung schlechter Luftqualität ergreifen, lässt sich die Verbesserung deutlich in den meteorologischen Daten ablesen, sagte Paolo Laj, der globale Atmosphärenchef der WMO.

„Schauen Sie sich Europa, Shanghai, Peking und Städte in den Vereinigten Staaten an: Viele Städte haben Maßnahmen ergriffen, und langfristig ist ein starker Rückgang der Luftverschmutzung zu beobachten“, sagte er gegenüber AFP.

„In den letzten zehn Jahren haben chinesische Städte ihre Luftqualität dramatisch verbessert. Es ist wirklich beeindruckend, was sie erreicht haben.“

Laj sagte, es gebe keine Allzweckmaßnahme, die drastische Veränderungen bewirken könne, wie etwa die Umstellung auf Elektroautos, „aber wenn Maßnahmen ergriffen werden, funktioniert es.“

In Europa „ist uns gar nicht bewusst, was wir vor 20 Jahren eingeatmet haben, aber es war viel schlimmer als heute“, fügte er hinzu.

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