Wopke Hoekstra treibt die EU-Klimapolitik voran, während der Block auf die Bremse tritt. 19/09/2025

„Wir machen tatsächlich Fortschritte bei der Bekämpfung des Klimawandels und der Umsetzung von Maßnahmen, aber Europa allein kann die Lage nicht retten“, sagte Wopke Hoekstra. | Sean Gallup/Getty Images

Von AFP – Agence France Presse

Wopke Hoekstra treibt die EU-Klimapolitik voran, während der Block auf die Bremse tritt

Von Adrien DE CALAN

In seinen zwei Jahren als treibender Kraft in der EU-Klimapolitik hat Wopke Hoekstra es geschafft, Umweltaktivisten, die seinem unternehmerischen Hintergrund misstrauisch gegenüberstehen, für sich zu gewinnen. Seine Herausforderung besteht nun darin, die Ziele des Blocks zu verfolgen, während der Wind gegen den Klimaschutz dreht.

Der 49-jährige Klimakommissar wird im November auf der COP30-UN-Konferenz in Brasilien für den 27-Nationen-Block sprechen. Seine Botschaft ist noch nicht klar.

Die EU hat sich verpflichtet, bis 2050 klimaneutral zu werden, und strebt als Meilenstein eine Emissionsreduzierung von 90 Prozent bis 2040 an – ein Ziel, das sie vor der COP30 als Zeichen ihrer Klimaführerschaft unter den Weltmächten erreichen wollte.

Doch die Gespräche zwischen den gespaltenen Mitgliedstaaten sind ins Stocken geraten – der Block strebt nun lediglich eine Einigung über einen Emissionsbereich für 2035 an, um sein Gesicht für die UN-Gespräche zu wahren.

In einem Interview mit AFP spielte Hoekstra die Verzögerung herunter.

„Jeder außerhalb Europas weiß genau, dass wir in Sachen Klimaschutz weiterhin zu den ehrgeizigsten Ländern gehören“, sagte er.

„Ich bin zuversichtlich, dass wir bis dahin (COP30) ein ehrgeiziges Ziel haben werden, das Europa auf die internationale Bühne bringen kann“, fügte er hinzu.

Der knapp zwei Meter große ehemalige niederländische Minister – zunächst Finanz-, dann Außenminister – gehört zu den profiliertesten Mitgliedern eines Kommissionsteams, das von seiner Chefin Ursula von der Leyen dominiert wird.

Umweltverbände und linke Abgeordnete lehnten seine Ernennung zum Klimakommissar während der Leyens Amtszeit im Jahr 2023 zunächst ab, da sie seine langjährige Tätigkeit als Unternehmensberater und seine Zeit beim Ölgiganten Shell als disqualifizierend ansahen.

Hoekstra erkennt seine Kritiker an – und verweist auf seine Erfolge in dieser Funktion, um die Dinge richtigzustellen.

„Ich war ungefähr drei Jahre bei Shell, bis 2004“, sagte er gegenüber AFP. „Das ist zwar nicht gerade Steinzeit, aber es ist schon eine Weile her, oder?“

„Ehrlich gesagt denke ich, dass ich gezeigt habe, dass ich versuche, im Bereich Klimaschutz etwas zu bewegen“, sagte er.

Ein ehemaliger Mitarbeiter der EU-Kommission, der anonym bleiben wollte, sagte: „Bei seiner Ankunft war ihm Shell wie auf den Leib geschrieben.“

„Aber er hat sich in die Materie vertieft und gute Arbeit geleistet“, hieß es.

Bei seiner ersten Runde der UN-Klimagespräche 2023 in Dubai wurde der EU eine zentrale Rolle dabei zugeschrieben, andere Länder zum Ausstieg aus fossilen Brennstoffen zu bewegen – Beobachter erinnerten sich daran, wie Hoekstra in dunklem Anzug und Turnschuhen zwischen den Treffen hin und her eilte, um die Gespräche in Gang zu bringen.

Der Mitte-Rechts-Politiker Hoekstra sammelte seine ersten politischen Erfahrungen in schwierigen Koalitionsverhandlungen in seiner Heimat, den Niederlanden.

Im EU-Parlament – das die Gesetze des Blocks verabschieden muss – gilt er als politisch solide und bestrebt, „Brücken entlang des politischen Spektrums zu bauen“, so ein Insider.

„Die Abgeordneten waren ziemlich erleichtert, ihn 2024 als Kommissar wiederzusehen“, sagte der Beamte.

Nach fünf Jahren, in denen die Europäische Kommission eine mutige Umweltagenda vorangetrieben hat, musste sie jedoch ihren Kurs korrigieren, seit das Parlament der Union im vergangenen Jahr einen Rechtsruck vollzogen hat.

Wie viele andere europäische Hauptstädte hat Brüssel seinen Fokus auf Verteidigung und Wettbewerbsfähigkeit verlagert und große Teile seiner eigenen Umweltvorschriften verschoben oder zurückgenommen.

In Bezug auf das Klima betont Hoekstra, dass die Ambitionen der Union ungebrochen seien – es sei jedoch ein „pragmatischer“ neuer Ansatz erforderlich, um die Öffentlichkeit auf seiner Seite zu halten.

„In der Vergangenheit waren wir zu eindimensional, indem wir uns nur darauf konzentrierten, wie wir die Klimaziele voranbringen können“, sagte er gegenüber AFP.

„Wir müssen sicherstellen, dass wir die Bereiche Klima, Wirtschaft und strategische Autonomie miteinander verbinden.“

In den vergangenen Wochen bereiste Hoekstra die europäischen Hauptstädte, um einen Kompromiss zum 2040-Ziel zu erzielen – bisher jedoch ohne nennenswerte Erfolge.

Neil Makaroff vom Thinktank „Strategic Perspectives“ meinte, er hätte seine Karten besser ausspielen können, indem er den Kommissionsvorschlag für 2040 – eine 90-prozentige Kürzung mit eingebauten „Flexibilitäten“ – schon früher als Juli vorgelegt hätte.

Insbesondere, so Makaroff, hätte Hoekstra viel früher mit den Verhandlungen mit Paris beginnen sollen – dessen Zurückhaltung, sich auf das Ziel festzulegen, stelle sich nun als zentrale Hürde dar.

„Wir haben Zeit verschwendet“, sagte Makaroff. „Jetzt laufen wir Gefahr, auf der Zielgeraden mit dem Rücken zur Wand zu stehen“ und möglicherweise mit leeren Händen zu den UN-Gesprächen in Brasilien zu erscheinen.

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