A “estrada da água” do Marrocos evita a crise nas grandes cidades, mas há dúvidas sobre a sustentabilidade 31/03/2025

O Marrocos está gastando centenas de milhões de dólares para explorar os rios do norte e fornecer água para as cidades secas do sul. (AFP)

Por AFP - Agence France Presse

A “estrada da água” do Marrocos evita a crise nas grandes cidades, mas há dúvidas sobre a sustentabilidade

Por Ismail BELLAOUALI

O Marrocos está gastando centenas de milhões de dólares para explorar os rios do norte e fornecer água para as cidades ressecadas mais ao sul. Ainda assim, os especialistas questionam a sustentabilidade do projeto em face das mudanças climáticas.

O reino norte-africano gastou US$ 728 milhões até agora no que chama de “rodovia da água” para redirecionar o fluxo excedente do rio Sebou para atender às necessidades de água potável da capital Rabat e do centro econômico Casablanca, de acordo com dados oficiais.

No futuro, a empresa planeja explorar outros rios do norte para estender o projeto até a cidade de Marrakesh, ao sul.

As autoridades dizem que o projeto foi bem-sucedido em evitar a ameaça imediata ao abastecimento de água da região mais populosa do país.

“A transferência do excedente de água da bacia de Sebou, no norte, nos permitiu evitar que cerca de 12 milhões de pessoas ficassem sem água”, disse o funcionário sênior do Ministério da Agricultura, Mahjoub Lahrache.

No final de 2023, a capital Rabat e sua região circundante ficaram perigosamente perto de ficar sem água quando o principal reservatório que abastece a cidade secou.

Há muito tempo, o Marrocos sofre com disparidades extremas de chuvas entre as cadeias montanhosas do Atlas e as regiões semiáridas e desérticas mais ao sul.

“Cinquenta e três por cento das chuvas ocorrem em apenas sete por cento do território nacional”, disse à AFP o Ministro da Água, Nizar Baraka.

No passado, as chuvas nas cordilheiras do Atlas criaram um fluxo excedente suficiente na maioria dos rios do norte para que eles chegassem ao oceano mesmo nos meses mais secos do ano.

São esses excedentes que o projeto da “rodovia da água” pretende explorar.

Uma represa de desvio foi construída na cidade de Kenitra, no interior da costa do Atlântico, para reter o fluxo do rio Sebou antes que ele chegue ao oceano.

A água é então tratada e transportada por um canal subterrâneo de 67 quilômetros para abastecer os moradores de Rabat e Casablanca.

Inaugurada em agosto passado, a “rodovia da água” forneceu mais de 700 milhões de metros cúbicos (24,7 bilhões de pés cúbicos) de água potável para as duas áreas urbanas até o início de março, de acordo com dados oficiais.

Entretanto, os especialistas questionam por quanto tempo o Sebou e outros rios do norte continuarão a gerar excedentes de água que possam ser aproveitados.

O reino já sofre com um estresse hídrico significativo após seis anos consecutivos de seca.

O fornecimento anual de água caiu de uma média de 18 bilhões de metros cúbicos na década de 1980 para apenas cinco bilhões atualmente, de acordo com dados oficiais.

Apesar das fortes chuvas no noroeste do país no início de março, o Marrocos continua sofrendo com a seca, com chuvas 75% abaixo da média histórica.

O período de seca tem sido “o mais longo da história do país”, disse o ministro da água, observando que os ciclos de seca anteriores geralmente duravam no máximo três anos.

O aumento das temperaturas - mais 1,8 graus Celsius somente no ano passado - intensificou a evaporação.

Especialistas afirmam que a mudança climática provavelmente provocará mais reduções nas chuvas, concentradas nas mesmas áreas em que a “rodovia da água” foi projetada para aproveitar os fluxos excedentes.

“Os cenários futuros indicam que as bacias hidrográficas do norte serão significativamente mais afetadas pelas mudanças climáticas do que as do sul nos próximos 60 anos”, disse o pesquisador de água e clima Nabil El Mocayd.

“O que é considerado excedente hoje pode não existir mais no futuro devido a esse déficit crescente”, acrescentou, fazendo referência a um estudo de 2020 no qual ele recomendou a redução da ‘rodovia da água’.

A demanda por água para irrigação também continua alta no Marrocos, onde o setor agrícola emprega quase um terço da força de trabalho.

O pesquisador Abderrahim Handouf disse que é preciso fazer mais para ajudar os agricultores a adotar técnicas de irrigação com eficiência hídrica.

Handouf disse que a “rodovia da água” é “uma solução eficaz na ausência de alternativas”, mas alertou que os desafios climáticos inevitavelmente “criarão problemas até mesmo no norte”.

“Devemos permanecer cautelosos”, disse ele, pedindo um maior investimento em usinas de dessalinização para fornecer água potável às grandes cidades.

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