Agricultores britânicos rezam por chuva em meio à primavera mais seca desde 1852 21/05/2025
- Ana Cunha-Busch
- 20 de mai. de 2025
- 3 min de leitura
Por AFP - Agence France Presse
Agricultores britânicos rezam por chuva em meio à primavera mais seca desde 1852
Por Clara LALANNE
Fotos de Justin Tallis e Oli Scharff. Os agricultores do Reino Unido estão rezando por chuva, enquanto a Grã-Bretanha enfrenta a primavera mais seca em mais de um século, que deixou o solo ressecado e as plantações atrofiadas pela falta de água.
Em sua fazenda de 400 hectares (988 acres) perto da cidade de Peterborough, no leste do país, Luke Abblitt observava com tristeza seus campos de beterrabas e batatas sedentas, lutando para crescer.
Não caiu uma gota de chuva desde março.
“Não sei bem como vou lidar com a situação na fazenda. Espero que chova, caso contrário, terei que fazer algo mágico”, disse Abblitt, 36, à AFP.
Os pequenos brotos verdes das beterrabas sacando pela terra rachada e empoeirada “já deveriam estar pelo menos duas vezes maiores”, suspirou ele.
Em um campo vizinho, ele acabara de plantar batatas com a ajuda de seu pai, Clive, que trabalhava arduamente para quebrar o solo endurecido.
Um total de 80,6 milímetros (3,1 polegadas) de chuva caiu desde o início da primavera, que abrange os meses de março, abril e maio, de acordo com a agência meteorológica nacional.
Isso está bem abaixo do recorde histórico de 100,7 milímetros, registrado em 1852, de acordo com o Met Office.
“Esta primavera tem sido a mais seca em mais de um século”, informou o Met Office à AFP, alertando que será necessário esperar até o final de maio para confirmar o recorde.
De acordo com a Agência do Meio Ambiente, os níveis dos reservatórios caíram para ‘excepcionalmente baixos’.
A agência convocou uma reunião do seu grupo nacional de seca na semana passada, na qual o vice-diretor de água, Richard Thompson, afirmou que as alterações climáticas significam que “veremos mais secas no verão nas próximas décadas”.
O início seco do ano fez com que as empresas de água “transferissem água entre as suas regiões para aliviar as áreas mais secas”, disse à AFP um porta-voz da Water UK, o órgão que representa os fornecedores de água.
Na Grã-Bretanha, ainda estão vivas as lembranças de julho de 2022, quando as temperaturas ultrapassaram os 40 graus (104 graus Fahrenheit) pela primeira vez.
Em um celeiro, os Abblitts trabalhavam lado a lado com uma máquina barulhenta, embalando batatas colhidas no ano passado em sacos de 25 quilos.
“As batatas consomem muita água... e também têm um valor muito mais elevado. Por isso, precisamos desesperadamente de chuva”, afirmou Luke Abblitt.
Sem água, uma batata ‘só chega a um determinado estágio antes de parar de crescer e não cresce mais’, acrescentou.
Se suas batatas ficarem atrofiadas, ele não poderá vendê-las aos seus principais clientes, que são lojas britânicas de peixe com batatas fritas.
“Preciso garantir que elas tenham um tamanho adequado, porque todos querem batatas fritas grandes, ninguém quer batatas fritas pequenas, não é mesmo?”, disse ele.
O clima está passando de ‘um extremo ao outro’, disse ele, desanimado.
“Estamos tendo muita chuva no inverno e pouca chuva na primavera e no verão. Precisamos adaptar nossos métodos de cultivo, procurar variedades diferentes e, possivelmente, diferentes culturas para combater essas condições climáticas adversas.”
Nos últimos anos, a Grã-Bretanha tem sido atingida por grandes tempestades, além de ser atingida por inundações e ondas de calor.
“À medida que o nosso clima muda, a probabilidade de secas aumenta“, disse Liz Bentley, diretora executiva da Royal Meteorological Society.
“É provável que se tornem mais frequentes e mais prolongadas”, alertou.
Nos últimos anos, o país costumava passar por uma seca severa a cada 16 anos.
“Nesta década, isso aumentou para uma a cada cinco anos e, nas próximas duas décadas, passará a ser uma a cada três anos."
E uma queda nas colheitas corre o risco de elevar os preços nos supermercados, acrescentou ela.
Alguns agricultores começaram a irrigar suas plantações mais cedo do que o habitual, informou o Sindicato Nacional dos Agricultores, pedindo investimentos para melhorar os sistemas de armazenamento e coleta de água.
A vice-presidente Rachel Hallos alertou que “padrões climáticos extremos... estão afetando nossa capacidade de alimentar a nação”.
Abblitt solicitou há dois anos uma licença para instalar um sistema de irrigação nas terras que aluga das autoridades locais.
Ele ainda está aguardando. “Estou apenas rezando para que chova”, acrescentou.
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