Agricultores da Nova Zelândia lutam contra florestas de pinheiros para "salvar nossas ovelhas" 28/07/2025
- Ana Cunha-Busch
- 27 de jul. de 2025
- 4 min de leitura
Atualizado: 28 de jul. de 2025
Por AFP - Agence France Presse
Agricultores da Nova Zelândia lutam contra florestas de pinheiros para "salvar nossas ovelhas"
Por Ben STRANG
Criadores de ovelhas da Nova Zelândia lutam para impedir a perda de pastagens para plantações de pinheiros em rápida expansão, que recebem subsídios do governo para absorver as emissões de carbono.
A preocupação com a escala da mudança da fazenda para a floresta levou o governo a impor uma moratória em dezembro sobre quaisquer novas conversões que ainda não estivessem em andamento.
Mas os agricultores dizem que as empresas florestais estão desrespeitando a repressão.
No mês passado, os agricultores lançaram a campanha "Salve nossas ovelhas" para reverter a perda de terras agrícolas produtivas.
O número de ovelhas despencou para cerca de 23 milhões, abaixo do pico de cerca de 70 milhões na década de 1980, segundo dados oficiais.
A queda nos preços da lã e o aumento nos custos do leite e da carne bovina inicialmente impulsionaram o declínio, mas o comércio de emissões desde 2008 agravou a situação.
O governo agora está investigando possíveis violações de sua moratória por empresas florestais, que vêm comprando terras agrícolas até junho.
A Federated Farmers — um grupo de lobby de comunidades rurais — apresentou ao governo "uma lista de propriedades que acreditamos terem sido vendidas para fins de silvicultura de carbono" desde a paralisação, disse um porta-voz.
A federação está preocupada com a venda de mais de 15.200 hectares (37.600 acres) de terras agrícolas, disse ele à AFP.
Dean Rabbidge, que administra uma fazenda nos arredores da cidade de Wyndham, em Southland, disse que algumas das fazendas recém-adquiridas já haviam sido plantadas com pinheiros.
"Eles estão apenas seguindo em frente, efetivamente fazendo um gesto obsceno para o anúncio do governo", disse Rabbidge à AFP.
A moratória criou uma "corrida do ouro", disse ele.
"É criminoso o que está acontecendo."
O Ministro da Agricultura e Florestas, Todd McClay, disse que o governo mudaria a lei até outubro, pois se tornou mais lucrativo plantar florestas de pinheiros do que criar ovelhas.
"A lei incluirá clareza sobre o que se qualifica como evidência legítima de um investimento anterior a dezembro e permitirá que quaisquer casos específicos sejam devidamente avaliados", disse McClay.
"Qualquer pessoa que tenha comprado terras desde 4 de dezembro de 2024, independentemente de também ter árvores ou não, não poderá registrar essas terras no regime de comércio de emissões."
A Nova Zelândia rural já foi repleta de pastagens onduladas, com cercas de arame frágeis que cercavam milhões de ovelhas mastigando a grama verde.
Mas Rabbidge disse que esses dias acabaram.
"Vocês não verão mais nada agora", disse ele. "Você está apenas dirigindo por longos túneis de pinheiros — sombreados, molhados e úmidos."
A Nova Zelândia é um dos raros países que permite que 100% das emissões de carbono sejam compensadas pela silvicultura.
"Não somos contra o plantio de árvores", disse o criador de ovelhas Ben Fraser à AFP.
"Há áreas de terra que deveriam ser aposentadas, que não são necessariamente produtivas."
Mas o esquema de comércio levou a uma perda excessiva de pastagens de ovelhas para a silvicultura, disse ele.
"Essa é a questão aqui."
Fraser, que cultiva perto da cidade de Ohakune, na Ilha Norte, disse ter visto um êxodo de pessoas do distrito nos últimos anos.
"Desde 2018, houve 17 fazendas convertidas para silvicultura", disse ele.
"São cerca de 18.000 hectares perdidos. Então, estamos falando de cerca de 180.000 ovelhas que saíram do distrito, além dos cordeiros."
A perda de ovelhas impactou a região.
"Se as fazendas prosperam, as cidades prosperam porque as pessoas vêm e gastam seu dinheiro", disse ele.
"Você tem fornecedores agrícolas, seus fornecedores de fertilizantes, seus supermercados, seus açougues, todos esses setores em dificuldades.
"As escolas locais agora têm menos alunos. As pessoas que ficaram estão isoladas, cercadas por pinheiros."
Rabbidge disse que o mesmo estava acontecendo em Southland.
"Tudo isso é muito míope", disse Rabbidge.
"As empresas aqui estão prevendo uma redução de receita entre 10% e 15% para o próximo ano fiscal, e tudo isso devido às propriedades que foram vendidas ou plantadas com pinheiros", disse ele.
"Pense em todos os tosquiadores, empreiteiros, transportadores, lojas de suprimentos agrícolas, trabalhadores, centros comunitários, escolas, clubes de rúgbi. Tudo é afetado por isso."
Dados do governo de 2023 mostram que a agricultura foi responsável por mais da metade das emissões totais de gases de efeito estufa da Nova Zelândia.
Mas os agricultores argumentam que têm trabalhado arduamente para reduzir as emissões, uma queda de mais de 30% desde a década de 1990.
"Eu poderia colocar uma perna de cordeiro em um prato em Londres com um perfil de emissões menor, incluindo transporte, do que um fazendeiro britânico", disse Rabbidge.
"Nós apenas usamos nossos recursos naturais. Não estamos abrigando animais dentro de casa e transportando ração e esterco para fora.
"Tudo é feito ao ar livre e com baixo custo e intensidade baixa e moderada."
bes/djw/dh
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