Antigamente, o Rei dos Mares, um iceberg gigante, está finalmente se desfazendo. 02/09/2025

O maior iceberg do mundo está se desfazendo (VALENTIN RAKOVSKY, VALENTINA BRESCHI)

Por AFP - Agence France Presse

Antigamente Rei dos Mares, um Iceberg Gigante Está Finalmente se Desfazendo

Quase 40 anos após se desprender da Antártida, um iceberg colossal, considerado um dos maiores e mais antigos já registrados, está finalmente se desfazendo em águas mais quentes e pode desaparecer em poucas semanas.

No início deste ano, o "megaberg" conhecido como A23a pesava pouco menos de um trilhão de toneladas e tinha mais que o dobro do tamanho da Grande Londres, um gigante sem precedentes na época.

A gigantesca placa de água doce congelada era tão grande que chegou a ameaçar brevemente as áreas de alimentação dos pinguins em uma ilha remota no Oceano Atlântico Sul, mas acabou seguindo seu caminho.

Atualmente, ele tem menos da metade de seu tamanho original, mas ainda tem impressionantes 1.770 quilômetros quadrados (683 milhas quadradas) e 60 quilômetros (37 milhas) em seu ponto mais largo, de acordo com a análise da AFP de imagens de satélite feita pelo Copernicus, monitor de observação da Terra da UE.

Nas últimas semanas, pedaços enormes — cerca de 400 quilômetros quadrados — se desprenderam, enquanto fragmentos menores, muitos ainda grandes o suficiente para ameaçar navios, se espalham pelo mar ao redor.

Ele estava "se fragmentando de forma bastante dramática" à medida que se deslocava mais para o norte, disse à AFP Andrew Meijers, oceanógrafo físico do British Antarctic Survey.

"Eu diria que está a caminho de desaparecer... está basicamente apodrecendo por baixo. A água está quente demais para se manter. Está derretendo constantemente", disse ele.

"Espero que isso continue nas próximas semanas e que não seja realmente identificável em poucas semanas."

O A23a se desprendeu da plataforma antártica em 1986, mas rapidamente encalhou no Mar de Weddell, permanecendo preso no fundo do oceano por mais de 30 anos.

Ele finalmente escapou em 2020 e, como outros gigantes antes dele, foi carregado pela "avenida dos icebergs" até o Oceano Atlântico Sul pela poderosa Corrente Circumpolar Antártica.

Por volta de março, encalhou em águas rasas na distante ilha Geórgia do Sul, levantando temores de que pudesse impedir que grandes colônias de pinguins e focas adultos alimentassem seus filhotes.

Mas ele se desprendeu no final de maio e seguiu adiante.

Balançando ao redor da ilha e seguindo para o norte, nas últimas semanas o iceberg ganhou velocidade, às vezes viajando até 20 quilômetros em um único dia, mostrando imagens de satélite analisadas pela AFP.

Exposto a águas cada vez mais quentes e fustigado por ondas enormes, o A23a se desintegrou rapidamente.

Os cientistas ficaram "surpresos" com o tempo que o iceberg se manteve unido, disse Meijers.

"A maioria dos icebergs não chega tão longe. Este é muito grande, então durou mais e foi mais longe do que os outros."

Mas, em última análise, os icebergs estão "condenados" ao deixarem a proteção congelante da Antártida, acrescentou.

O desprendimento de icebergs é um processo natural. Mas os cientistas dizem que a taxa em que eles estão sendo perdidos na Antártida está aumentando, provavelmente devido às mudanças climáticas induzidas pelo homem.

np/klm/jxb