Aquecimento do Ártico estimula o crescimento de áreas de turfa que absorvem carbono 21/06/2025

Temperaturas mais altas causadas pelas mudanças climáticas melhoraram as condições para o crescimento das plantas no Ártico (Olivier MORIN)Olivier MORIN/AFP/AFP

Por AFP - Agence France Presse

Aquecimento do Ártico estimula o crescimento de áreas de turfa que absorvem carbono

As áreas de turfa no Ártico estão se expandindo à medida que o clima aquece, mostrou uma nova pesquisa nesta quinta-feira, uma mudança que pode desacelerar o aquecimento global no curto prazo, mas ter o efeito oposto no futuro.

As turfeiras são o maior reservatório terrestre de carbono, armazenando o dobro do CO2 que aquece o planeta em seus solos encharcados do que todas as florestas do mundo.

Esses reservatórios ricos em carbono, compostos por matéria orgânica parcialmente decomposta, cobrem apenas três por cento da superfície da Terra e geralmente desaparecem no extremo norte, onde o clima rigoroso limita o crescimento das plantas.

Mas temperaturas mais altas causadas pelas mudanças climáticas melhoraram as condições de crescimento para as plantas no Ártico, e dados de satélite mostraram um “esverdeamento” geral dessa região gelada.

Usando drones, imagens de satélite e observações no solo, uma equipe internacional de cientistas avaliou áreas de turfa no Ártico europeu e canadense para verificar se elas foram beneficiadas pelo clima mais quente.

Eles encontraram fortes evidências de que as áreas de turfa “provavelmente passaram por uma expansão lateral nos últimos 40 anos” no Ártico, que é a região que mais aquece na Terra.

“O permafrost descongela um pouco, fornece uma fonte de água para a vegetação, e a vegetação superficial se recupera. Neste estudo, vemos especificamente uma expansão lateral”, disse Michelle Garneau, professora da Universidade de Quebec em Montreal e coautora do estudo, à AFP.

A mudança mais marcante foi observada onde as temperaturas de verão mais aumentaram, como no arquipélago norueguês de Svalbard.

“Todas essas novas superfícies vegetadas que não existiam três décadas atrás estão atualmente absorvendo carbono ativamente”, acrescentou Garneau.

Como as áreas de turfa do Ártico responderão às mudanças climáticas no futuro “ainda é altamente incerto”, disse o estudo, publicado na revista científica Communications Earth & Environment.

Modelagens recentes sugerem que essas áreas de turfa setentrionais “podem se tornar uma fonte de carbono a partir de meados do século” à medida que secam e o permafrost descongela, disse o estudo.

Elas também estão em risco de incêndios florestais, que liberam grandes quantidades de carbono armazenado de uma só vez.

“Isso significa que, no curto prazo, essas áreas de turfa em expansão são um sumidouro crescente de carbono no Ártico”, disse a coautora do estudo Karen Anderson, professora da Universidade de Exeter, que liderou a pesquisa.

“Mas no futuro, isso pode se inverter, e isso acontecerá por causa de temperaturas mais altas e, potencialmente, coisas como incêndios”, disse ela à AFP.

À medida que as turfeiras se expandem, elas também liberam metano, um potente gás de efeito estufa com muito mais capacidade de aquecimento do que o CO2, embora essas emissões diminuam com o tempo.

“Então, embora nosso estudo traga algumas notícias positivas, isso não reduz a necessidade urgente de reduzir as emissões de gases de efeito estufa e estabilizar nosso clima”, disse Anderson.

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