De volta ao rosa: O Lago Salgado do Senegal recupera sua cor 26/03/2025

O Lago Retba, no Senegal, amplamente conhecido como o “Lago Rosa”, é um ímã turístico (PATRICK MEINHARDT) (PATRICK MEINHARDT/AFP/AFP)

Por AFP - Agence France Presse

De volta ao rosa: O Lago Salgado do Senegal recupera sua cor

Monique NGO MAYAG

As águas do Lago Retba, no Senegal, voltaram a ter seu famoso tom rosa três anos depois que as enchentes levaram embora seu tom rosado - e os empresários e turistas estão entusiasmados.

Assim que a notícia chegou à mídia social, Julie Barrilliot, de 20 anos, comprou uma passagem de avião da França para o local.

Amplamente conhecido como o “Lago Rosa”, Retba é um ímã para os turistas, situando-se a 40 quilômetros (25 milhas) a nordeste da capital Dakar.

Separado do Atlântico por uma duna estreita, o lago raso é tão densamente carregado de sal que, como no Mar Morto, os banhistas flutuam como rolhas.

A colheita e a venda do sal - que desempenha um papel fundamental na imbuição do lago com sua tonalidade característica - de suas águas é uma atividade secundária lucrativa.

Mas no final de 2022, uma inundação incomum e pesada atingiu a região, provavelmente agravada pelas mudanças climáticas que os cientistas disseram à AFP na época, e perturbou o equilíbrio ecológico do lago.

Depois disso, a água perdeu sua cor rosada, o que foi um duro golpe para os produtores de sal, comerciantes, hoteleiros e outras atividades comerciais ligadas ao lendário “Lago Rosa”.

“Em 2023, percebemos que nossas atividades estavam diminuindo e nos comprometemos a alugar uma bomba para extrair o excesso de água do lago, que havia engolido todo o ecossistema favorável à sua tonalidade rosa”, disse à AFP Amadou Bocoum Diouf, gerente do hotel Chez Salim.

“Sua profundidade passou de dois para seis metros”, acrescentou Diouf, que também é presidente do sindicato que reúne comerciantes e hoteleiros do lago.

A operação de bombeamento lhes custou vários milhões de francos CFA (vários milhares de euros) antes de o governo intervir, disse ele.

“Mas nem tudo é rosa?”, comentou Barrilliot, desapontada, que tentou se consolar com um passeio a cavalo perto de onde estava hospedada.

O gerente do hotel, Ibrahima Mbaye, que dirige uma associação para proteger o lago, tentou tranquilizá-la, dizendo que em uma ou duas horas a cor rosa estaria de volta.

“Para que haja rosa, é necessário um sol quente e um vento fresco”, disse Mbaye. Seu hotel Gite du Lac tem sido inundado com telefonemas de operadores e turistas estrangeiros querendo saber com certeza se o lago voltou à sua famosa cor.

E pouco antes do meio-dia, o brilho das águas se transformou em rosa.

- 'Caprichoso'

Mbaye disse que, quando as condições são adequadas, há uma alta concentração de sal no lago, proveniente da água do mar.

“Em contato com o sol, essa concentração de sal produz uma grande quantidade de evaporação, propícia à proliferação de microrganismos, especialmente os chamados de algas cor-de-rosa”, acrescentou.

Cheikh Mbow, do Comitê Nacional de Monitoramento Ecológico, estatal, disse à AFP que as cianobactérias produzem a cor rosa quando seu pigmento vermelho se dilui na água.

Quando um ônibus cheio de turistas parou no lado mais rosa do lago, os olhos de Mbaye se iluminaram - seu orgulho de ver o trecho de água onde ele nasceu e que já foi a linha de chegada do lendário Rally Dakar era óbvio.

Mouadou Ndiaye, que vende sacolas e sachês de sal, correu para os visitantes franceses na esperança de conseguir algumas vendas antes que eles partissem.

“Há mais de dois anos que não recebemos nenhum turista”, disse o senhor de 60 anos, um pouco sem fôlego e descalço no chão arenoso e cheio de conchas.

Ele resistiu durante os tempos menos favoráveis, enquanto muitos outros jogaram a toalha.

“Muitos foram embora para as cidades e vilarejos vizinhos”, disse Maguette Ndiour, chefe do grupo de produtores de sal do Lago Rosa.

Os moradores temem que a construção intensiva faça com que o lago fique poluído - um pequeno grupo de manifestantes realizou uma manifestação naquele dia contra os planos para 1.000 moradias perto do lago.

Mbow, do comitê de monitoramento ecológico, alertou que mesmo uma poluição mínima poderia desequilibrar a balança.

“É essencial reduzir o impacto negativo das atividades humanas”, disse ele.

Quando o sol começou a se pôr, no final da tarde, o rosa do lago começou a desaparecer. “Às vezes é caprichoso, mas é sempre bonito”, disse Ibrahima, sorrindo.

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