Empresa de Singapura rejeita pagar US$ 1 bilhão em indenização por poluição no Sri Lanka. 23/09/2025
- Ana Cunha-Busch
- 22 de set. de 2025
- 4 min de leitura
Por AFP - Agence France Presse
Empresa de Singapura rejeita pagar US$ 1 bilhão em indenização por poluição no Sri Lanka
Por Martin ABBUGAO com Amal JAYASINGHE em Colombo
Uma empresa de navegação de Singapura informou à AFP na terça-feira que se recusará a pagar US$ 1 bilhão em indenização por danos determinados judicialmente ao Sri Lanka por causar o pior caso de poluição ambiental do país.
Em entrevista exclusiva, o diretor executivo da X-Press Feeders, Shmuel Yoskovitz, disse acreditar que o pagamento teria amplas implicações para o transporte marítimo global e "estabeleceria um precedente perigoso".
A empresa operava o MV X-Press Pearl, que afundou no Porto de Colombo em junho de 2021 após um incêndio — supostamente causado por um vazamento de ácido nítrico — que durou quase duas semanas.
Sua carga incluía 81 contêineres de mercadorias perigosas, incluindo ácidos e lingotes de chumbo, e centenas de toneladas de pellets de plástico.
O navio teve a permissão negada pelos portos do Catar e da Índia para descarregar o ácido nítrico vazado antes de chegar às águas do Sri Lanka.
Toneladas de grânulos de microplástico do navio inundaram um trecho de praia de 80 quilômetros (50 milhas) ao longo da costa oeste do Sri Lanka. A pesca foi proibida por meses.
Em julho, a Suprema Corte do Sri Lanka ordenou que a empresa pagasse à Colombo uma indenização "inicial" de US$ 1 bilhão em danos dentro de um ano, com a primeira parcela de US$ 250 milhões a ser paga até terça-feira.
Também ordenou que a empresa "faça quaisquer outros pagamentos adicionais" no futuro, conforme o tribunal determinar.
Yoskovitz rejeitou a natureza ilimitada da penalidade.
"Não estamos pagando porque toda a base do comércio marítimo se baseia na limitação de responsabilidade. Esta sentença mina essa limitação de responsabilidade", disse ele à AFP.
"Qualquer pagamento referente à sentença pode abrir um precedente perigoso sobre como incidentes marítimos serão resolvidos no futuro", disse ele.
O governo do Sri Lanka afirmou que perguntaria ao seu procurador-geral quais medidas poderia tomar.
"Seremos guiados pelo parecer do procurador-geral sobre quais medidas adicionais tomar", disse a porta-voz do governo e ministra da mídia, Nalinda Jayatissa, a repórteres em Colombo.
O escritório das Nações Unidas em Colombo observou que o princípio do "poluidor-pagador" estava consagrado em acordos globais, incluindo a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.
"A decisão da Suprema Corte é um passo vital em direção à justiça e à responsabilização", afirmou a ONU no Sri Lanka no X.
Yoskovitz afirmou que a ausência de limitações poderia levar a prêmios de seguro mais altos, que seriam repassados aos consumidores.
O presidente-executivo novamente se desculpou pelo incidente, afirmando que a empresa reconheceu o desastre e estava tentando se redimir.
Ele disse que a X-Press Feeders já havia gasto US$ 170 milhões para remover os destroços, limpar o fundo do mar e as praias e indenizar os pescadores afetados.
"Não estamos tentando nos esconder... Estamos dispostos a pagar mais, mas isso tem que ser feito sob certas convenções marítimas e um valor total e final, e então poderemos resolver o problema e seguir em frente", disse ele.
"Mas viver sob esta guilhotina pendurada... é simplesmente impossível operar assim."
Em Colombo, a Suprema Corte do Sri Lanka agendou uma audiência para quinta-feira sobre a implementação de sua decisão.
Um dos peticionários que buscava indenização pela poluição solicitou mais pesquisas para determinar a extensão total dos danos aos ecossistemas marinhos da ilha.
"Se você visitar o litoral hoje, não há nada visível em termos de poluição plástica. Uma grande limpeza ocorreu logo após o incidente da X-Press Pearl, mas os efeitos da poluição serão sentidos por muito tempo", disse Hemantha Withanage, do Centro de Justiça Ambiental.
Ainda não está claro como a Suprema Corte do Sri Lanka poderia executar sua decisão.
No entanto, em sua decisão de 361 páginas em julho, o tribunal ordenou que a polícia e o promotor público iniciassem um processo criminal por descumprimento caso as partes estivessem presentes no Sri Lanka.
Yoskovitz expressou preocupação com o capitão russo do navio, Vitaly Tyutkalo, que está proibido de deixar o Sri Lanka há mais de quatro anos, bem como com os agentes terceirizados da empresa no país.
A empresa havia se oferecido para pagar uma multa pela libertação do capitão, mas a multa foi recusada, segundo Yoskovitz.
A X-Press Feeders obteve uma ordem do Tribunal do Almirantado de Londres em julho de 2023, limitando sua responsabilidade a um máximo de 19 milhões de libras (US$ 25 milhões), mas o Sri Lanka contestou a decisão.
O governo do Sri Lanka também entrou com uma ação contra os proprietários do navio no Tribunal Comercial Internacional de Cingapura. Mas isso foi suspenso enquanto se aguarda o resultado do caso em Londres, com uma audiência pré-julgamento prevista para maio de 2026.
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