Empresa dos EUA pressiona por mineração em alto-mar em ilha do Pacífico 16/04/2025

Foto: Fundo do mar /Arquivo particular Ana Cunha-Busch

Por AFP - Agence France Presse

Empresa dos EUA pressiona por mineração em alto-mar em ilha do Pacífico

Uma empresa norte-americana afirma ter lançado uma oferta para a mineração em alto-mar nas águas de uma remota ilha do Pacífico, pedindo aos órgãos reguladores que deem luz verde à sua incursão no contencioso setor emergente.

A Impossible Metals disse ter solicitado às autoridades dos Estados Unidos que “iniciassem um processo de arrendamento” para uma parcela do oceano que circunda o longínquo território dos EUA, Samoa Americana.

A mineradora disse que a região provavelmente abrigaria depósitos de níquel, cobalto e cobre no fundo do oceano - metais cobiçados usados em baterias recarregáveis e outras tecnologias de energia renovável.

“A abordagem inovadora da Impossible Metals para a coleta seletiva de minerais das profundezas do mar revolucionará o setor de mineração e garantirá que os Estados Unidos continuem sendo líderes em sustentabilidade, tecnologia e energia limpa”, afirmou a empresa em um comunicado.

A Samoa Americana é um território dos EUA no Pacífico Sul com uma população de quase 50.000 pessoas.

A Autoridade Internacional dos Fundos Marinhos (ISA) está se esforçando para elaborar regras para a mineração em águas profundas, equilibrando seu potencial econômico com os alertas de danos ambientais irreversíveis.

Os Estados Unidos não são membros do órgão afiliado à ONU, e a proposta da Impossible Metals contorna a autoridade do fundo do mar ao minerar dentro da jurisdição dos EUA, e não em águas internacionais.

A The Metals Company, empresa canadense pioneira na mineração em águas profundas, recentemente surpreendeu os observadores do setor com uma tentativa de deixar de lado a ISA.

Depois de anos pressionando a autoridade a adotar regras para mineração em escala industrial, a The Metals Company anunciou abruptamente no início deste ano que buscaria a aprovação dos EUA.

A The Metals Company acredita que os Estados Unidos têm o poder de aprovar a mineração em águas internacionais com base em leis, em grande parte não testadas, aprovadas em 1980.

“A empresa acredita firmemente que o código de mineração do leito marinho dos EUA oferece a maior probabilidade de garantir prontamente uma permissão para a recuperação comercial de recursos minerais em águas profundas”, disse a empresa no início deste ano.

“O que precisamos é de um regulador com um regime regulatório robusto e que esteja disposto a dar ao nosso pedido uma audiência justa.”

Há temores de que isso possa prejudicar fatalmente a ISA, desencadeando um vale-tudo global.

As empresas esperam ganhar bilhões raspando o fundo do oceano em busca de rochas polimetálicas, ou nódulos, que são carregados com manganês, cobalto, cobre e níquel - metais usados para construir baterias para veículos elétricos.

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