Florestas nativas da Nova Zelândia podem ser enormes sumidouros de carbono 21/06/2025

Floresta da Nova Zelândia Foto de Yathursan G no Unsplash

AFP - Agence France Presse

Florestas nativas da Nova Zelândia podem ser enormes sumidouros de carbono

Por Ben STRANG

As florestas nativas da Nova Zelândia podem estar absorvendo muito mais dióxido de carbono do que se pensava, mostra um novo estudo, oferecendo um impulso potencial para o país que busca atingir suas metas de redução de emissões.

A pesquisa, liderada pela cientista Beata Bukosa, do Instituto Nacional de Pesquisa da Água e da Atmosfera (NIWA), e coautoria de cientistas do Ministério do Meio Ambiente, utilizou modelagem avançada e o supercomputador da organização para examinar uma década de dados atmosféricos de 2011 a 2020.

Estimativas anteriores haviam concluído que os ecossistemas terrestres da Nova Zelândia removiam entre 24 milhões e 118 milhões de toneladas de carbono por ano.

“Nossa pesquisa descobriu que o ambiente natural da Nova Zelândia absorvia aproximadamente 171 milhões de toneladas de dióxido de carbono anualmente”, disse Bukosa.

A maior diferença entre as estimativas anteriores e a pesquisa de Bukosa foi na Ilha Sul da Nova Zelândia.

Um estudo piloto realizado em 2017 sugeriu que as florestas indígenas em Fiordland, uma região praticamente despovoada no sudoeste da Nova Zelândia, podem ter absorvido mais carbono do que o esperado.

“Esse estudo foi baseado em apenas três anos de dados, e não tínhamos certeza se era apenas um efeito transitório relacionado às condições climáticas ou se o efeito estava confinado a Fiordland”, disse Bukosa.

“Nosso novo estudo mostra que o sumidouro de carbono é mais extenso do que pensávamos, particularmente na Ilha Sul, com maior absorção de dióxido de carbono se estendendo pela costa oeste.

Isso ocorreu especialmente em áreas dominadas por florestas nativas maduras e certas pastagens.”

Bukosa disse que o estudo mostrou que a absorção extra de carbono persistiu por pelo menos uma década.

A questão agora é se os novos dados podem ser adicionados aos relatórios climáticos da Nova Zelândia, aliviando a pressão enquanto o país busca cumprir seus compromissos climáticos.

A cientista principal do NIWA, Sara Mikaloff-Fletcher, disse que a Nova Zelândia deverá precisar de uma redução adicional de 84 milhões de toneladas de emissões para cumprir suas obrigações para 2030 no âmbito do Acordo de Paris.

“Esta pesquisa sugere que poderíamos aproveitar ao máximo as oportunidades para desacelerar as mudanças climáticas por meio de mudanças no manejo da terra”, disse Mikaloff-Fletcher.

“Além de reduzir a necessidade de compensações no exterior, um melhor manejo de nossas florestas nativas e outras terras poderia permitir que a Nova Zelândia fosse administradora de longo prazo de nossos sumidouros de carbono e oferecesse magníficos benefícios colaterais de biodiversidade.”

Andrea Brandon, coautora do estudo do Ministério do Meio Ambiente, disse que é necessário mais trabalho antes que os números possam ser adicionados aos relatórios oficiais de emissões.

“As conclusões deste estudo indicam que pode haver absorção adicional de carbono em algum lugar do sistema que não estamos rastreando atualmente”, disse Brandon.

“Precisamos identificar o que está faltando para que possamos refinar ainda mais nossos métodos de inventário para capturá-lo.”

Bukosa ecoou esses comentários.

“Precisamos entender melhor por que nossas florestas nativas estão absorvendo mais dióxido de carbono do que o esperado e o que isso pode significar para nossos esforços para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e atingir nossas metas nacionais e internacionais.”

O estudo completo será publicado na revista Atmospheric Chemistry and Physics.

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