"Frogging" decola na selva de Bornéu 04/07/2025

Infográfico sobre dois anfíbios que vivem na ilha de Bornéu: um sapo-de-rio-gigante e uma rã-de-rio-gigante (AFP/AFP)

Por AFP - Agence France Presse

"Frogging" decola na selva de Bornéu

Jan HENNOP

Desviando de formigas-de-fogo, cobras e milhões de bichos rastejantes noturnos, um grupo de trekkers avança pela úmida floresta tropical de Bornéu, procurando com lanternas algumas das estrelas mais improváveis ​​da selva: sapos.

"Lá está outro! E é enorme", exclamou a turista britânica Lauren Heywood ao avistar o brilho reflexivo revelador de um par de olhos piscantes, aparentemente à espera de ser fotografado por admiradores.

"Frogging", ou a caça aos anfíbios exóticos que vivem na floresta tropical, está decolando no estado de Sarawak, na Malásia, em Bornéu.

E herpetologistas dizem que poucos lugares rivalizam com o Parque Nacional de Kubah, localizado a cerca de meia hora de carro da capital do estado, Kuching.

É o lar de algumas das menores e mais incomuns espécies de sapos do mundo.

Enquanto muitos visitantes se aglomeram na selva de Bornéu para ver espécies grandes e carismáticas, como orangotangos ou elefantes, alguns de seus menores habitantes estão cada vez mais em evidência, de acordo com o guarda florestal do Parque Kubah, Muhammed Tajuddin.

"Cada vez mais pessoas vêm ver nossos sapos", disse ele à AFP.

- Central de Sapos -

O passeio começa ao anoitecer, com o guia indígena Dayak Dominic Jikie liderando uma caminhada de 45 minutos até o Monte Serapi, o pico mais alto da região, até a central de sapos.

Aqui, cercado por árvores centenárias da selva, há um lago raso do tamanho de duas piscinas.

Cientistas afirmam que o local serve como principal local de reprodução para muitas das 180 espécies de sapos e rãs encontradas em Bornéu — a terceira maior ilha do mundo, dividida entre Malásia, Indonésia e Brunei.

Dezenas de espécies pontilham quase todas as superfícies, submersas na água iluminada por tochas ou empoleiradas em folhas, galhos ou troncos de árvores, plácidas e sem serem incomodadas por seus fãs humanos.

"Há algo especial aqui", disse Jikie, 64, guarda florestal aposentado que agora se especializa como guia de coleta de rãs.

"As pessoas vêm ao parque porque não têm as espécies que temos aqui em casa."

Entre as estrelas do show nesta visita estão as rãs-voadoras-arlequim-rosadas com barrigas malhadas, as rãs-árvore-de-orelhas-de-arquivo com focinhos pontiagudos característicos e as rãs-de-lábios-brancos, cujo dorso verde-vivo dá lugar a uma faixa branca ao longo da mandíbula inferior.

Uma das espécies mais famosas de Bornéu, o sapo-de-rio-gigante, apelidado de "frogzilla" por seu tamanho de prato de jantar, não é visto em Kubah.

Mas existem outros tipos mais delicados, de acordo com Jikie.

"Temos uma das menores espécies de sapo do mundo que se reproduz dentro de plantas carnívoras", disse ele, apontando seu holofote afiado para um par de olhos de anfíbio logo acima da íngreme estrada da montanha.

O sapo-de-boca-estreita-de-Matang foi oficialmente descrito por herpetólogos malaios e alemães em 2010, após sua descoberta em Kubah.

Ele cresce até um máximo de apenas 11 milímetros (menos de meia polegada) quando adulto.

O turista britânico Thom Harris e seus companheiros de viagem avistaram 11 espécies em sua caminhada noturna.

"Foi uma experiência incrível", disse ele à AFP. "São criaturas simplesmente deslumbrantes."

"Há algumas formigas-de-fogo e algumas outras coisas com as quais se deve ter cuidado — e muitos insetos", riu ele.

"Mas vale a pena. E é muito divertido!"

- 'Eu amo a natureza' -

A crescente popularidade das rãs-da-floresta é uma oportunidade para os ambientalistas destacarem as sérias ameaças que elas enfrentam.

O desmatamento, as mudanças climáticas e a caça excessiva estão pressionando a população de rãs da ilha tropical, afirmam cientistas.

"Mesmo pequenas mudanças na temperatura e no clima podem afetar a sobrevivência das espécies de rãs em um habitat específico", escreveram os pesquisadores Nur Hidayah Zulkefli e Ramlah Zainudin, da Universidade da Malásia, em Sarawak, em 2022.

O desmatamento em Sarawak continua significativo e contínuo, segundo estatísticas do grupo ambientalista Global Forest Watch, inclusive para extração de madeira e para abrir caminho para plantações de óleo de palma.

O governo de Sarawak afirmou apoiar movimentos comunitários de conservação para preservar os anfíbios e administrar reservas naturais e de caça bem protegidas, como o Parque Nacional de Kubah.

Os eventos de conscientização incluem a Corrida Internacional de Rãs de Bornéu, que acontece anualmente, na qual cientistas e o público competem para avistar e fotografar o maior número possível de espécies de rãs dentro de um período e área definidos.

Para o guarda florestal Tajuddin, quanto mais as pessoas puderem interagir com essas criaturas únicas, mais entenderão a necessidade de protegê-las e proteger seus habitats.

"Eu amo a natureza", disse ele. "A caça de rãs é uma maneira única de compartilhar esse amor com todos os nossos visitantes."

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