Moradores prometem lutar “até o fim” contra o novo reservatório do Canal do Panamá 25/05/2025
- Ana Cunha-Busch
- 24 de mai. de 2025
- 3 min de leitura
Por AFP - Agência France Presse
Moradores prometem lutar “até o fim” contra o novo reservatório do Canal do Panamá
Juan Jose Rodriguez
Magdalena Martinez viveu toda a sua vida ao lado do rio Indio, mas uma barragem planejada para proteger o Canal do Panamá da seca agora ameaça engolir sua casa.
A mulher de 49 anos é uma das centenas de moradores que se opõem a um novo lago artificial que alimentaria a importante hidrovia interoceânica, que está no centro de tensões diplomáticas com os Estados Unidos.
“Sinto-me mal com essa ameaça que estamos enfrentando”, disse Martinez, que divide sua casa de madeira com telhado de metal com o marido e cinco dos seus 13 filhos em Boca de Uracillo.
“Não sabemos para onde vamos”, disse ela à AFP.
Toda a família de Martinez nasceu em uma pequena vila cercada por montanhas exuberantes, onde os moradores ganham a vida cultivando, entre outras coisas, mandioca e milho, e criando animais.
A comunidade afirma que está determinada a impedir que suas casas sejam sacrificadas para ajudar a indústria global de transporte marítimo, que movimenta bilhões de dólares.
“Temos que lutar até o fim”, disse Yturbide Sanchez, morador de 44 anos.
Na semana passada, centenas de moradores com bandeiras em canoas motorizadas navegaram pelo rio Indio para protestar contra a barragem planejada, que forçaria milhares de famílias a se mudarem.
“Não queremos que levem a água do rio — precisamos dela”, disse o agricultor Ariel Troya, de 48 anos, à AFP.
“Se o projeto for adiante, vai tirar todo o nosso futuro”, acrescentou Troya.
- “O futuro”
A Autoridade do Canal do Panamá (ACP), entidade pública autônoma que opera a hidrovia, decidiu construir um reservatório para lidar com secas severas, como a observada em 2023, que forçou uma redução drástica no tráfego de navios.
O atalho centenário entre os oceanos Atlântico e Pacífico depende da água da chuva, outrora abundante, armazenada em dois lagos artificiais que também fornecem água potável.
Utilizado principalmente por clientes dos Estados Unidos, China e Japão, o canal possui um sistema de eclusas para elevar e baixar os navios e libera milhões de litros de água doce para cada embarcação que passa.
O novo reservatório planejado, com cerca de 4.600 hectares (11.400 acres), forneceria água através de um túnel de nove quilômetros (5,6 milhas) para um dos lagos existentes.
O projeto “atende a uma necessidade identificada há muito tempo: é a água do futuro”, disse Karina Vergara, gerente ambiental e social da ACP, à AFP.
As obras devem começar em 2027 e ser concluídas até 2032, com um investimento de aproximadamente US$ 1,6 bilhão.
Desse montante, US$ 400 milhões estão destinados a indenizar e realojar cerca de 2.500 pessoas de várias aldeias.
“Temos um compromisso firme com o diálogo e a obtenção de acordos” com as pessoas afetadas, disse Vergara.
Se o reservatório não for construído, “vamos nos arrepender daqui a 15 anos”, disse ela.
- “Dêem nossas vidas”
Grupos da sociedade civil alertam que, no total, cerca de 12.000 pessoas podem ser afetadas pelo projeto — que tem o apoio do presidente José Raúl Mulino —, uma vez que afetaria toda a bacia do rio Indio.
O Canal do Panamá, com 80 quilômetros de extensão, movimenta 6% do comércio marítimo global e é o motor da economia panamenha.
Ele também está no centro de uma disputa diplomática devido às repetidas ameaças do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, de “retomar” a hidrovia — que foi entregue ao Panamá em 1999 — do suposto controle chinês.
Na vila de Limon, a cerca de 15 minutos de Boca de Uracillo de canoa motorizada, os moradores também se recusam a abandonar suas casas.
“Não vamos sair. Eles terão que nos tirar à força”, disse Maricel Sanchez, uma estudante universitária de 25 anos.
Os moradores dependem de suas terras para garantir sua aposentadoria, disse o agricultor Olegario Cedeno na casa onde mora com sua esposa e três filhos, cercado por galinhas, perus e papagaios.
“Vamos dar nossas vidas nesta luta.”
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