O delta do rio mexicano, outrora moribundo, lentamente volta à vida. 08/04/2025
- Ana Cunha-Busch
- 7 de abr.
- 3 min de leitura
Por AFP - Agence France Presse
O delta do rio mexicano, outrora moribundo, lentamente volta à vida
Daniel Rook
Em uma região de fronteira mexicana atingida pela seca e no centro da crescente competição com os Estados Unidos por água, os conservacionistas estão trabalhando para trazer de volta à vida um delta de um rio que já esteve morto.
Em um trecho do Rio Colorado, que no lado mexicano da fronteira é, em sua maior parte, um leito seco, árvores nativas de algodão e salgueiro foram plantadas no lugar de arbustos invasores.
Esse é o fruto de duas décadas de trabalho de ambientalistas ao longo da parte inferior do rio, desde a fronteira entre os EUA e o México até o estuário superior do Golfo da Califórnia, também conhecido como Mar de Cortez.
“Se dermos um pouco de água e cuidado a certas seções do rio, poderemos recuperar ambientes que já foram completamente perdidos”, disse Enrique Villegas, diretor do programa do Delta do Rio Colorado no Sonoran Institute, um grupo da sociedade civil mexicana e americana.
O Colorado começa nas Montanhas Rochosas e serpenteia pelo sudoeste dos Estados Unidos, alimentando cidades e terras agrícolas ao longo do caminho.
Quando cruza o México, a maior parte de sua água já foi consumida.
O que resta é desviado para abastecer cidades fronteiriças como Tijuana e para irrigar terras agrícolas.
Isso significa que Tijuana e as áreas próximas estão à mercê da quantidade de neve que cai nas Montanhas Rochosas, disse Marco Antonio Samaniego, especialista da Universidade Autônoma da Baixa Califórnia.
“Não vivemos do que chove em Tijuana. Vivemos do que neva nessas montanhas”, disse ele, acrescentando que vários anos de precipitação abaixo da média reduziram os níveis dos reservatórios nos Estados Unidos.
A crescente competição por recursos provocou uma recente disputa diplomática quando os Estados Unidos recusaram o pedido de água do México devido à falta de compartilhamento por parte de seu vizinho do sul, de acordo com um tratado de décadas.
“A base de todos os problemas”, disse Villegas, é que ‘há mais água distribuída entre todos os usuários do Rio Colorado do que a existente’.
- Retorno da vida selvagem
Com o passar dos anos, as represas e os desvios reduziram o rio a um fio d'água e transformaram um delta que antes era repleto de pássaros e outros animais selvagens em um ecossistema moribundo.
Assim, os conservacionistas garantiram terras e licenças de irrigação, removeram arbustos invasores e plantaram milhares de árvores nativas.
Em 2014, foi permitido que a água descesse o Rio Colorado por uma represa na fronteira pela primeira vez em anos para incentivar a germinação natural de espécies nativas.
“Após anos desse tipo de trabalho, agora temos uma floresta de choupos e salgueiros em 260 hectares (642 acres) em um trecho do Rio Colorado. A fauna voltou. Muitos pássaros voltaram”, disse Villegas.
O rejuvenescimento também trouxe de volta outro nativo - o castor - uma espécie que havia desaparecido de vista na área, disse Villegas.
“Por um lado, é um indicador biológico de que se o senhor der à natureza um habitat, ela retorna e começa a se reproduzir. Mas eles também estão derrubando árvores que plantamos”, disse ele.
Em Laguna Grande, um oásis exuberante cercado por campos empoeirados que é a peça central do projeto de restauração, galeirões e outros pássaros nadam alegremente em áreas úmidas, enquanto garças assustadas por visitantes voam desajeitadamente.
Perto dali, em terra, mangueiras subterrâneas alimentam com água as árvores que brotam do solo empoeirado.
O delta do Rio Colorado é um importante ponto de descanso para aves migratórias, incluindo o papagaio-de-peito-amarelo, o papa-moscas vermelhão e o cuco de bico-amarelo, ameaçado de extinção, de acordo com os conservacionistas.
Os pântanos e a floresta de Laguna Grande contrastam fortemente com as terras agrícolas ressequidas nas proximidades, onde agricultores como Cayetano Cisneros estão enfrentando condições cada vez mais difíceis.
“Anos atrás, semeávamos milho, algodão, tudo e não sofríamos por causa da água”, disse o senhor de 72 anos em seu rancho empoeirado.
Hoje em dia, “o Rio Colorado não leva mais água”, disse ele. “O ambiente está mudando muito.”
Para que mais áreas do delta e outras áreas semelhantes voltem a ser saudáveis, as pessoas precisam mudar seu uso da água, observam os conservacionistas.
“Todos nós podemos melhorar nossa conscientização sobre o consumo de água”, disse Villegas.
“Essa seca é apenas um aviso”.
dr/mlm/sco
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