O legado envenenado da cidade siderúrgica da Albânia 28/03/2025

O vasto local do “Aço do Partido” na Albânia já empregou 10.000 trabalhadores em 500 fábricas (Adnan Beci)

Por AFP - Agence France Presse

O legado envenenado da cidade siderúrgica da Albânia

Por Briseida MEMA

Outrora o orgulho do regime comunista da Albânia, o gigantesco complexo metalúrgico de Elbasan é hoje um dos locais mais poluídos dos Bálcãs, sobrecarregado com centenas de milhares de toneladas de resíduos, muitos deles perigosos.

Construído na década de 1970 com a ajuda da China, o vasto complexo “Steel of the Party” chegou a empregar 10.000 trabalhadores em 500 fábricas durante a ditadura de Enver Hoxha.

Agora, apenas um décimo desse número trabalha nas fábricas privatizadas que sobreviveram, com tudo o que pode ser vendido sendo retirado das ruínas das demais.

Apesar dos riscos e do mau cheiro, qualquer pessoa pode entrar em grandes áreas do local e muitos ganham a vida vasculhando as pilhas de resíduos perigosos em busca de metais para revender.

“Essa é uma área onde 1,5 a 2 milhões de toneladas de resíduos perigosos foram armazenados por mais de 35 anos, poluindo a água, o ar e o solo”, disse à AFP Beqir Kila, um proeminente engenheiro e ativista ambiental albanês.

As análises realizadas por vários grupos de especialistas independentes mostraram níveis de chumbo, níquel e cromo pelo menos três vezes mais altos do que os limites europeus, disse ele.

A agência ambiental da Albânia disse que o complexo, a apenas cinco quilômetros da cidade de Elbasan, está no topo da lista de “locais de alto risco com alto potencial de poluição por resíduos de metais pesados, como ferroníquel e ferrocromo, um legado que continua a poluir as águas do rio Shkumbin”, em um relatório de janeiro.

No entanto, os ambientalistas alertam que as autoridades não estão propondo nenhuma solução.

“Armazenados a céu aberto, à mercê das condições atmosféricas, esses resíduos sofrem alterações e todos os elementos perigosos e tóxicos que contêm se infiltram no solo e na água”, alertou Kila, mostrando as mãos cobertas de poeira preta.

Durante anos, a área no fértil vale central da Albânia tem sido assombrada por relatos de altas taxas de câncer e defeitos congênitos.

“As emissões de chumbo causaram insuficiência cerebral, especialmente em crianças, mas também problemas genéticos em gado e aves”, disse Kila.

As usinas siderúrgicas insistem há muito tempo que estão seguindo as regras, mas nem elas nem o governo albanês responderam aos pedidos de comentários da AFP.

“Consideramos que a poluição na zona industrial do antigo complexo siderúrgico de Elbasan é catastrófica”, disse o especialista ambiental Ahmet Mehmeti.

Além dos problemas das antigas fábricas em ruínas, muitas das quais correm o risco de desabar, há também a poluição das novas fábricas, alertou ele.

Não existem números oficiais sobre a poluição do ar em Elbasan e a avaliação da qualidade do ar é feita pelas próprias fábricas.

O “jogo de esconde-esconde com as autoridades é perfeito para as empresas”, disse Mehmeti, pois elas estão interessadas na redução de custos e não nos níveis de poluição.

Uma equipe da AFP testemunhou uma chaminé expelindo fumaça preta no local. Mas quando um cinegrafista com um drone chegou, a fumaça parou de repente.

“Os resíduos contêm cromo, níquel, zinco... as emissões passam para a água, fluindo para o rio próximo, que é usado para irrigar o solo e termina com frutas e legumes em nosso prato”, disse Mehmeti.

A Albânia exporta resíduos perigosos e não perigosos que não são deixados no local por não ter condições de tratá-los.

Em julho passado, um total de 102 contêineres cheios de resíduos deixaram a Albânia rumo à Tailândia, onde seriam reciclados.

Não existem dados oficiais sobre a poluição do ar em Elbasan e a avaliação da qualidade do ar é feita pelas próprias fábricas.

No entanto, depois que um denunciante informou que os resíduos eram suspeitos de serem tóxicos e não haviam sido registrados como tal, eles foram devolvidos e estão na Albânia desde novembro.

“A Albânia tem uma lei sobre a exportação de resíduos perigosos e não perigosos, mas o problema está na falta de controle sobre os procedimentos e documentos”, disse o ativista ambiental Lavdosh Ferruni.

A promotoria pública do porto de Durres abriu uma investigação com o Escritório Europeu Antifraude (OLAF) sobre o caso.

Enquanto isso, os resíduos tóxicos suspeitos permanecem na Albânia.

O departamento de notícias da Barron's não esteve envolvido na criação do conteúdo acima. Este artigo foi produzido pela AFP. Para obter mais informações, acesse AFP.com.

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