'Pulmões da Terra': os indonésios lutando pelas turfeiras. 25/07/2025

Vista aérea de uma plantação de óleo de palma (à direita) e uma floresta de turfeiras em Bangsal, Sumatra do Sul (STR).STR/AFP/AFP

Por AFP - Agence France Presse

'Pulmões da Terra': os indonésios lutando pelas turfeiras

Marchio Gorbiano com Sara Hussein em Bangkok

O ambientalista indonésio Pralensa conduziu seu barco por um canal raso nas turfeiras pantanosas perto de sua aldeia, um ambiente que ele teme que possa desaparecer em breve.

Seu remo agitou material orgânico rico na água salobra, evidência das camadas de matéria vegetal que tornam as turfeiras reservas vitais de dióxido de carbono e essenciais para a biodiversidade.

A Indonésia tem mais turfeiras tropicais do que qualquer outro país, mas também está perdendo rapidamente esse ecossistema pouco compreendido.

Isso afeta os moradores locais e a vida selvagem, mas também tem impactos globais, porque as turfeiras convertidas podem liberar grandes quantidades de dióxido de carbono, o que causa o aquecimento global.

Apenas 18,4% das turfeiras da Indonésia permanecem "intocadas", segundo um estudo de 2023, com vastas áreas agora ocupadas por plantações de óleo de palma ou madeira.

Pralensa teme que um destino semelhante aguarde grande parte das turfeiras pantanosas ao redor de sua aldeia, Lebung Itam, em Sumatra do Sul.

Moradores locais dizem que a empresa de óleo de palma Bintang Harapan Palma já começou a cavar canais para drenar as turfeiras para o plantio.

"Protestamos... dissemos a eles que esta é uma área administrada pela comunidade", disse Pralensa, que, como muitos indonésios, usa um único nome.

"Segundo eles, já têm direitos sobre esta terra."

Bintang Harapan Palma não respondeu ao pedido de comentário da AFP.

As turfeiras são um lugar intermediário — aparentemente nem água nem terra — um ambiente que retarda a decomposição das plantas e forma turfa rica em carbono.

Cobrindo apenas 3% da superfície mundial, elas detêm cerca de 44% de todo o carbono do solo.

As turfeiras da Indonésia abrigam orangotangos ameaçados de extinção, bem como espécies de peixes economicamente importantes. Elas também ajudam a prevenir inundações e secas, reduzir as temperaturas locais e minimizar a intrusão de água salgada.

Para Pralensa, as turfeiras são nada menos que um "vínculo espiritual".

"Desde o momento em que existimos, em que nascemos, temos consciência desta turfeira. Nós a encontramos a cada momento de cada dia", disse o homem de 44 anos.

- Incêndios catastróficos -

As turfeiras da Indonésia foram convertidas para a agricultura há muito tempo, drenando a água que é sua força vital, com consequências graves.

A turfa seca é altamente inflamável, e o fogo pode arder lentamente no subsolo e reacender-se aparentemente à vontade.

As turfeiras foram uma das principais causas dos incêndios catastróficos de 2015 na Indonésia, que devastaram uma área cerca de 4,5 vezes o tamanho de Bali e custaram ao país cerca de US$ 16,1 bilhões, ou cerca de 2% do PIB, segundo o Banco Mundial.

Os incêndios desencadearam apelos por ação, incluindo uma moratória sobre novas concessões de turfeiras.

Regulamentações governamentais adotadas no ano seguinte proibiram diversas atividades danosas, incluindo a queima e a secagem de turfeiras.

O Ministério do Meio Ambiente não respondeu às perguntas enviadas pela AFP.

"A fraca fiscalização e a aplicação da lei na Indonésia permitem que a exploração de turfeiras continue", disse Wahyu Perdana, da ONG de preservação de turfeiras Pantau Gambut.

E incêndios ainda acontecem "quase todos os anos", disse Rohman, um agricultor da vila de Bangsal, cerca de duas horas a oeste de Lebung Itam.

Assim como Lebung Itam, a região é cercada por plantações em turfeiras convertidas.

Os moradores de Bangsal antigamente podiam contar com vastas áreas úmidas para alimentar seus búfalos característicos, que mergulham para pastar.

As armadilhas para peixes forneciam renda adicional, juntamente com pequenos arrozais.

Agora, os búfalos estão cercados pelas plantações, enquanto os peixes são afetados por muros que mantêm as plantações secas, e fertilizantes e herbicidas são levados pela chuva.

- "Devemos proteger a natureza" -

A infraestrutura das plantações impede que a água baixe adequadamente quando as chuvas terminam, complicando o plantio de arroz.

E há também a neblina sazonal.

"É difícil fazer qualquer coisa" quando ela desce, disse Rohman, com a visibilidade às vezes caindo para apenas alguns metros.

Tudo, desde "a atividade econômica até as crianças brincando e aprendendo, é muito prejudicado".

Rohman, 53, foi um dos vários autores de Bangsal e Lebung Itam que entraram com uma ação judicial histórica sobre os incêndios.

Eles argumentaram que três empresas com plantações de madeira próximas em turfeiras tinham responsabilidade legal pelos impactos sanitários, econômicos e sociais dos incêndios locais.

Abrir o processo não foi uma decisão fácil, disse a professora de Bangsal, Marda Ellius, que alega que uma empresa citada no caso lhe ofereceu dinheiro e ajuda para sua família caso ela desistisse.

"Eu pensava que, desde o início, meu objetivo aqui era o meio ambiente, para muitas pessoas", disse ela.

"Eu escolhi continuar."

A AFP não conseguiu contato com as empresas citadas no processo. A grande empresa Asia Pulp & Paper (APP), que compra das três empresas, não respondeu.

Este mês, um tribunal local rejeitou o processo, alegando que os autores não tinham legitimidade para agir.

"A dor é indescritível", disse o autor Muhammad Awal Gunadi sobre a decisão.

Foi difícil porque estávamos enfrentando corporações.

O grupo prometeu apelar, e os moradores de Bangsal estão pressionando o governo local por uma nova designação para proteger as turfeiras restantes.

Turfa saudável é "como os pulmões da Terra", disse Muhammad Husin, morador de Bangsal e criador de búfalos.

Espero que, se protegermos a natureza, ela também nos proteja.

mrc-sah/jfx/lb