Reino Unido lidera pesquisa sobre mudanças climáticas polares enquanto os EUA recuam. 12/10/2025
- Ana Cunha-Busch
- 11 de out.
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Por AFP - Agence France Presse
Reino Unido lidera pesquisa sobre mudanças climáticas polares enquanto os EUA recuam
Por Joe JACKSON
O principal navio de pesquisa polar do Reino Unido segue para a Antártida na próxima semana para ajudar a avançar dezenas de projetos científicos relacionados às mudanças climáticas, enquanto os países ocidentais lideram estudos no local enquanto os Estados Unidos se retiram.
O RRS Sir David Attenborough, um navio de última geração que leva o nome do renomado naturalista britânico, auxiliará em pesquisas sobre tudo, desde "caça a tsunamis subaquáticos" até o rastreamento do derretimento de geleiras e populações de baleias.
Operado pelo British Antarctic Survey (BAS), o instituto de pesquisa polar do país, o quebra-gelo de 15.000 toneladas, com um heliporto e vários laboratórios e dispositivos, é fundamental para os esforços do Reino Unido para avaliar o impacto das mudanças climáticas na região.
"Diz o ditado 'o que acontece na Antártida não fica na Antártida'", disse o oceanógrafo do BAS, Peter Davis, à AFP durante um passeio pelo navio enquanto se preparava para partir de Harwich, no leste da Inglaterra, na segunda-feira.
Ele chamou de "uma pena" que os Estados Unidos estejam "recuando" na exploração científica na região.
Mas Davis observou que "muitos países estão se mobilizando e dizendo 'entendemos a importância da Antártida e vamos direcionar nossa pesquisa científica para lá'".
Ele está em parceria com o Instituto Coreano de Pesquisa Polar para manter a análise da crucial Geleira Thwaites e como o derretimento dela está contribuindo para a elevação global do nível do mar.
Em um discurso na ONU no mês passado, o presidente dos EUA, Donald Trump, classificou as mudanças climáticas como uma "fraude" — sua mais recente salva no que os críticos chamam de sua ampla guerra contra a ciência.
Em seu segundo mandato, Trump retirou os Estados Unidos do Acordo de Paris sobre o clima, esvaziou agências científicas e demitiu pesquisadores e meteorologistas.
No início deste ano, seu governo anunciou que planeja interromper o arrendamento do único quebra-gelo americano dedicado à pesquisa na Antártida e, segundo informações, interrompeu o desenvolvimento de um novo navio para sucedê-lo.
Em vez disso, Trump parece focado em aumentar a presença de segurança dos EUA no Ártico, onde o rápido derretimento do gelo tem levado as grandes potências mundiais a buscar novas rotas viáveis de petróleo, gás, depósitos minerais e navegação.
Na quinta-feira, ele anunciou um acordo com a Finlândia para a construção de 11 quebra-gelos para a Guarda Costeira dos EUA.
De volta à Grã-Bretanha, Stephanie Martin, que coordena um projeto vinculado ao BAS que avalia o número de baleias, disse que a diminuição da presença científica polar dos EUA significa "oportunidades" para o Reino Unido e outros.
Mas ela alertou que "também há potencial para que nações como China e Rússia preencham essa lacuna" e que "elas podem administrar as coisas de forma diferente do que foi feito no passado".
O Reino Unido, um importante aliado dos EUA, não criticou Trump publicamente por sua retórica anticientífica.
"Os Estados Unidos são responsáveis por sua própria abordagem", disse à AFP Stephen Doughty, ministro das Relações Exteriores responsável pelas regiões polares.
"Mas trabalhamos em estreita colaboração com uma série de parceiros internacionais e temos muita, muita clareza sobre a ameaça que as mudanças climáticas representam."
A embarcação Attenborough — cuja construção custou £ 200 milhões (US$ 268 milhões) e foi lançada em 2020 — chegará à Estação de Pesquisa Rothera, a oeste da Península Antártica, no final de novembro.
O maior centro regional da BAS foi expandido com uma nova instalação de ponta, o Edifício Discovery.
Se o tempo permitir, o navio também cruzará as águas antárticas, visitando outras quatro estações de pesquisa do BAS e estações de campo ainda mais remotas.
A iniciativa Baleias Aquáticas Selvagens de Martin utiliza diversas tecnologias, incluindo drones, para estudar espécies-chave, como as baleias-azuis e as jubartes.
"Somos uma boa notícia, porque estamos focados na recuperação dessas populações", disse ela.
Após serem caçadas implacavelmente no século XX, nas últimas décadas, os números de baleias jubarte se recuperaram para quase 60% de sua população anterior, disse Martin.
No entanto, sua principal fonte de alimento, o krill, está ameaçada pelas mudanças climáticas.
"Tiramos fotos dos indivíduos para diferenciá-los, para que possamos ter ideias populacionais. Coletamos amostras de pele e gordura para descobrir o sexo, porque não sabemos isso sem o DNA", explicou ela.
O capitão do navio, Will Whatley, disse durante o passeio que ele foi "projetado para quebrar gelo e é muito capaz", observando que a tripulação consegue continuar trabalhando mesmo em mares "muito tempestuosos" do Oceano Antártico.
Um guindaste capaz de içar 50 toneladas carrega diversos itens, desde robôs submersíveis até os chamados instrumentos CTD (Detecção de Condutividade Elétrica), que medem condutividade elétrica, temperatura e pressão da água do mar.
Outras pesquisas planejadas incluem o estudo de núcleos de gelo extraídos — alguns com centenas de milhares de anos — para entender climas passados.
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