Sri Lanka ajusta os horários dos trens para combater a morte de elefantes 16/03/2025

Os elefantes são considerados um tesouro nacional no Sri Lanka, em parte devido à sua importância na cultura budista © Ishara S. KODIKARA / AFP

Por AFP - Agence France Presse

Sri Lanka ajusta os horários dos trens para combater a morte de elefantes

Colombo (AFP) - As autoridades ferroviárias e de vida selvagem do Sri Lanka anunciaram na sexta-feira uma série de medidas de baixa tecnologia, incluindo o ajuste dos horários para reduzir as colisões de trens noturnos, após o pior acidente com animais selvagens que matou sete elefantes.

As medidas foram tomadas depois que sete elefantes foram atropelados no dia 20 de fevereiro por um trem expresso perto de uma reserva de vida selvagem em Habarana, cerca de 180 quilômetros (110 milhas) a leste da capital Colombo, tornando-se o pior acidente desse tipo.

As autoridades disseram que identificaram trechos vulneráveis de trilhos de trem em áreas florestais habitadas por elefantes nas regiões norte e leste da ilha, e que medidas de mitigação estavam em andamento.

“Começamos a limpar os arbustos em ambos os lados dos trilhos para permitir que os motoristas vejam com mais clareza se os rebanhos estiverem próximos”, disse o porta-voz da ferrovia, V. S. Polwattage, a repórteres em Colombo.

Ele disse que menos trens estavam sendo operados à noite em áreas propensas a acidentes relacionados à vida selvagem.

As autoridades também estavam implantando trens elétricos, que têm melhor poder de frenagem, para minimizar as colisões.

Nenhum passageiro ficou ferido no incidente de 20 de fevereiro, mas os serviços foram interrompidos por quase um dia.

O Diretor de Conservação da Vida Selvagem, Manjula Amararathna, disse que as autoridades também começaram a preencher as lacunas entre os dormentes - os troncos que ficam paralelos sob o trilho - para evitar que os elefantes fiquem presos se tentarem escapar dos trens que se aproximam.

“Também estamos usando luzes movidas a energia solar para iluminar os trilhos e estamos no processo de instalação de sensores de movimento que alertarão os motoristas sobre a presença de animais selvagens nos trilhos”, disse Amararathna.

Ele disse que 138 elefantes foram mortos por trens nos últimos 17 anos, desde que as autoridades começaram a coletar dados.

Há duas semanas, o governo anunciou que 1.195 pessoas e 3.484 animais haviam sido mortos em uma década devido ao agravamento do conflito entre humanos e elefantes na ilha.

Matar ou ferir elefantes é um crime no Sri Lanka, que tem cerca de 7.000 elefantes selvagens, considerados um tesouro nacional, em parte devido à sua importância na cultura budista.

No entanto, os assassinatos continuam, pois os agricultores desesperados lutam contra os elefantes que atacam suas plantações e destroem seus meios de subsistência.

Muitos elefantes foram eletrocutados, alvejados e envenenados. Às vezes, frutas carregadas de explosivos são usadas para mutilar os animais, muitas vezes resultando em mortes dolorosas.

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