"Tempestade Perfeita": Pescadores do Reino Unido se recuperam da invasão de polvos. 28/08/2025
- Ana Cunha-Busch
- 27 de ago. de 2025
- 4 min de leitura
Por AFP - Agence France Presse
"Tempestade Perfeita": Pescadores do Reino Unido se recuperam da invasão de polvos
Por Joe JACKSON
Quando o pescador veterano Brian Tapper verificou suas 1.200 armadilhas para caranguejos nas águas do sudoeste da Inglaterra durante a temporada de pesca de caranguejos deste ano, ele teve uma série de surpresas desagradáveis.
No início, em março e abril, elas estavam quase totalmente vazias. Depois, a partir de maio, inesperadamente, ficaram lotadas de polvos, antes de ficarem praticamente vazias novamente no último mês.
Uma história semelhante aconteceu ao longo da costa de Devon e do sul da Cornualha, no Reino Unido, onde os mares estão esquentando e uma proliferação de polvos — a maior nas águas britânicas em 75 anos — deixou a indústria de frutos do mar em choque.
Os moluscos com tentáculos são notoriamente vorazes, devorando crustáceos como caranguejos e mariscos.
A esposa de Tapper já fechou sua fábrica de processamento de caranguejos no cais devido à queda na captura, enquanto ele duvida que consiga manter sua parte do negócio funcionando.
"É como uma tempestade perfeita para nós", disse Tapper à AFP do Porto de Plymouth, onde seus três barcos de pesca de caranguejo, construídos especialmente para esse fim, estão parados.
O homem de 53 anos estima que sua captura caiu pela metade e corre o risco de cair quatro quintos em 2025.
Uma onda de calor marinho de 18 meses na região e além é apontada como a causa da proliferação de polvos, que gostam de águas quentes.
Cientistas climáticos afirmam que a atividade humana, como a queima de combustíveis fósseis, está por trás do aquecimento global, que está elevando a temperatura dos oceanos.
"Pesco aqui há 39 anos e nunca vi polvos assim", disse Tapper.
"Nunca vi uma mudança instantânea como esta. É tão rápido. Eles são uma praga."
Estatísticas da Organização de Gestão Marinha, uma agência governamental, mostram que os pescadores do Reino Unido capturaram mais de 1.200 toneladas de polvo nos primeiros seis meses deste ano.
Isso se compara a menos de 150 toneladas no mesmo período em 2023 e menos de 80 toneladas nos mesmos meses do ano passado.
Enquanto isso, os desembarques de mariscos como o caranguejo-marrom caíram significativamente em 2025.
Sue MacKenzie, cuja empresa Passionate About Fish obtém produtos do sudoeste da Inglaterra, disse que o polvo está "comendo nossas espécies nativas a uma taxa que ninguém pode prever — é bastante assustador".
Os preços de mercado decentes para o polvo ajudaram a compensar as perdas, mas apenas até que seus números começaram a cair consideravelmente em julho.
"Estamos extremamente preocupados com o impacto nos estoques de mariscos. É realmente significativo", disse Beshlie Pool, diretor executivo da associação cooperativa South Devon and Channel Shellfishermen, que representa mais de 50 embarcações diferentes.
"Algumas pessoas se saíram incrivelmente bem com a pesca de polvo este ano. Mas, entre os nossos membros, temos algumas embarcações que não pescaram um único polvo durante toda a temporada."
Chris Kelly, que pesca "um pouco de tudo" em seu barco de sete metros "Shadow", usando armadilhas, redes e linhas, está entre os que conseguiram bons preços pela pesca inesperada.
"Mas não estamos pescando lagostas e, a longo prazo, você pensa 'o que isso vai fazer com os estoques?'", disse ele.
O impacto se espalhou para restaurantes e varejistas de alimentos, que se adaptaram oferecendo polvo em vez de mariscos.
"Este é o primeiro ano em que o compramos", disse Caroline Bennett, cuja empresa Sole of Discretion abastece empresas de alimentos diretamente ao consumidor a partir do cais de Plymouth.
"Não tínhamos nenhum caranguejo para vender e agora estamos indo um pouco mais abaixo na costa para buscá-lo."
Enquanto isso, autoridades locais e nacionais ajudaram a encomendar um estudo urgente sobre a situação. Um relatório inicial deve ser divulgado em outubro.
Bryce Stewart, cientista marinho da Universidade de Plymouth que lidera a investigação, observou que florações anteriores na Grã-Bretanha — em 1950, nas décadas de 1930 e 1899 — foram todas precedidas por águas igualmente "ideais" mais quentes do que o normal.
No entanto, Stewart suspeita que os polvos estejam agora se reproduzindo em águas locais — uma situação sem precedentes que também pode explicar seu desaparecimento repentino.
Tanto os polvos-de-braços-longos-do-atlântico machos quanto as fêmeas — que normalmente vivem apenas cerca de 18 meses — tendem a morrer logo após a reprodução.
"Eles comem de tudo, são ferozes e começam a se reproduzir. É como o ciclo de vida definitivo de viver rápido e morrer jovem", explicou.
Ele disse que é constantemente questionado se os polvos vieram para ficar. Sua resposta? "Provavelmente."
Tapper teme isso. "O caranguejo não voltará durante a minha vida profissional", previu.
"A reprodução de um caranguejo provavelmente levaria de cinco a dez anos para atingir seu tamanho comercializável, e eu não tenho cinco a dez anos para pagar as contas."
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