Testes com moscas-das-frutas na Grécia visam a ameaça de espécies invasoras. 15/09/2025
- Ana Cunha-Busch
- 14 de set. de 2025
- 3 min de leitura
Por AFP - Agence France Presse
Testes com moscas-das-frutas na Grécia visam a ameaça de espécies invasoras.
Vassilis KYRIAKOULIS
Em um pequeno pomar de caqui no norte da Grécia, cientistas abrem cuidadosamente sacos de papel para liberar milhares de moscas, em um experimento que visa atenuar o impacto destrutivo de novas espécies invasoras.
Os insetos são moscas-das-frutas machos estéreis do Mediterrâneo (Ceratitis capitata), uma praga que anualmente causa danos significativos às plantações em Naoussa, onde grande parte do principal produto de exportação da Grécia, o pêssego, é produzida.
Mas o projeto visa, em última análise, conter uma ameaça ainda maior: espécies de moscas-das-frutas da Ásia, que começaram a aparecer no sudeste da Europa à medida que as mudanças climáticas aumentam as temperaturas locais.
O projeto REACT, com duração de quatro anos e financiado pela UE, reúne pesquisadores de 12 países diferentes, incluindo o Reino Unido, Israel e a África do Sul.
O programa tem um orçamento de 6,65 milhões de euros (US$ 7,8 milhões).
"Nossa abordagem é erradicar localmente as populações de moscas-das-frutas do Mediterrâneo e, em seguida, aplicar esse conhecimento a outras espécies de interesse, como a mosca-das-frutas-oriental e a mosca-do-pessegueiro", disse o participante do projeto Nikos Papadopoulos, professor de Entomologia Aplicada na Universidade da Tessália.
- Suplemento bacteriano -
Os machos das moscas são criados na Universidade de Patras e alimentados com um suplemento bacteriano que os torna mais ativos, resilientes e competitivos, disse George Tsiamis, diretor do Laboratório de Sistemas de Microbiologia da universidade, durante uma visita à imprensa organizada pela equipe de pesquisa em Naoussa.
"Isso significa que elas têm maior probabilidade de sobreviver na natureza, voar distâncias maiores, viver mais e, o mais importante, acasalar com fêmeas selvagens", acrescentou.
"Como os machos são estéreis, esses cruzamentos não produzem descendentes, reduzindo gradualmente e, por fim, eliminando as populações nocivas."
A Técnica de Insetos Estéreis Aprimorados (Enhanced-SIT) é livre de pesticidas, ecologicamente correta e compatível com práticas de agricultura orgânica, de acordo com Tsiamis.
O proprietário do pomar, Savvas Pastopoulos, agrônomo por formação, acolheu o projeto e foi encarregado de conquistar outros fruticultores de Naousa.
"No início, eles ficaram um tanto céticos quando viram esses sacos com insetos, mas depois que lhes foi explicado, eles entenderam", disse o homem de 40 anos à AFP.
"Houve temporadas em que, devido à mosca-das-frutas do Mediterrâneo, perdemos nossa produção em apenas 15 dias", disse ele.
Cientistas observam que as moscas-das-frutas invasoras estão entre as ameaças mais destrutivas à produção global de alimentos.
Duas dessas espécies, Bactrocera dorsalis (mosca-das-frutas-oriental) e Bactrocera zonata (mosca-das-frutas-do-pêssego), causaram enormes prejuízos econômicos em todo o mundo.
Nativas do Sudeste Asiático, elas agora ameaçam invadir a Europa.
De acordo com Papadopoulos, a mosca-das-frutas-oriental tem sido observada repetidamente na Europa. Nos arredores de Nápoles, várias ocorrências são relatadas todos os anos, e a espécie também foi registrada na França e na Bélgica.
"A ameaça dessas moscas-das-frutas é real para os países mediterrâneos. Esperamos implicações para países como Grécia, o litoral croata, Itália, Espanha e Portugal", disse ele.
- Risco das mudanças climáticas -
As mudanças climáticas agravam a situação, já que ambas as espécies invasoras prosperam em climas quentes, disse Vasilis Rodovitis, doutorando no Laboratório de Entomologia e Zoologia Agrícola da Universidade da Tessália.
"Descobriu-se que esses dois insetos são capazes de passar o inverno nas regiões mais quentes da Europa, como Creta e Valência", disse ele.
"Em outras regiões temperadas, como Nápoles e Tessalônica, observamos uma pequena taxa de sobrevivência, mas suficiente para estabelecer novas populações após o inverno, no início da primavera."
A equipe escolheu Naoussa como campo de testes porque a população de moscas do Mediterrâneo na região parece estar em níveis baixos, semelhantes aos dos estágios iniciais de uma nova invasão de espécies.
"Este é o primeiro teste de campo europeu de liberação de insetos estéreis em uma escala tão pequena e direcionada, usando nossos insetos estéreis aprimorados", disse o coordenador do projeto, Marc F. Schetelig.
"Nossas descobertas iniciais são muito encorajadoras: as liberações mostraram uma redução mensurável na população local de pragas, que monitoraremos neste ano e no próximo", disse ele.
A comunidade local já expressou forte apoio a uma abordagem que evita o uso excessivo de pesticidas, disse Schetelig, professor de Biotecnologia de Insetos em Proteção de Plantas na Universidade de Giessen, na Alemanha.
"Este teste em pequena escala serve de modelo para a Europa: ação local inteligente gerando benefícios em todo o continente", acrescentou.
vk/jph/cc/phz
Comentários