Detetive italiana de frutas corre contra o tempo para salvar variedades esquecidas. 15/11/2025
- Ana Cunha-Busch
- há 6 dias
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Por AFP - Agence France Presse
Detetive italiana de frutas corre contra o tempo para salvar variedades esquecidas
Ella IDE
Isabella Dalla Ragione busca em jardins e pomares abandonados frutas esquecidas, preservando o patrimônio agrícola da Itália e salvando variedades que podem ajudar os agricultores a resistir às intempéries de um clima em transformação.
A coleção de maçãs, peras, cerejas, ameixas, pêssegos e amêndoas da agrônoma italiana de 68 anos, cultivadas com métodos antigos, é mais resistente às mudanças e extremos climáticos cada vez mais frequentes no sul do Mediterrâneo.
A agrônoma italiana, agora detetive, busca descrições de frutas locais antigas em diários ou documentos agrícolas centenários e parte em busca delas.
Outras variedades ela identifica comparando-as com frutas em pinturas renascentistas, onde frequentemente aparecem em representações da Madona com o Menino.
Das cerca de 150 variedades coletadas na Toscana, Úmbria, Emília-Romanha e Marche e cultivadas por sua fundação sem fins lucrativos, Archeologia Arborea, a pequena e redonda pera florentina está entre as favoritas de Dalla Ragione.
"Eu a havia encontrado descrita em documentos do século XVI, mas nunca a tinha visto e acreditava que estivesse extinta", disse ela à AFP.
"Então, há 15 anos, nas montanhas entre a Úmbria e a Marche, encontrei uma árvore quase no meio da floresta", graças a uma senhora idosa da região que lhe contou sobre ela por acaso.
Embora as variedades antigas sejam saborosas, a maioria desapareceu dos mercados e das mesas após a Segunda Guerra Mundial, com a modernização do sistema agrícola italiano.
- 'Urgente' -
A Itália é uma grande produtora de frutas. Sua produção de peras ocupa o primeiro lugar na Europa e o terceiro no mundo, mas apenas cinco variedades modernas — nenhuma delas italiana — representam mais de 80% da produção.
"Antigamente, existiam centenas, até milhares, de variedades, porque cada região, cada vale, cada lugar tinha a sua própria", disse Dalla Ragione, enquanto mostrava cestas de vime cheias de frutas, armazenadas em uma pequena igreja perto do pomar.
Os mercados modernos, por sua vez, exigem grandes safras de frutas que possam ser colhidas rapidamente, armazenadas com facilidade e que durem bastante tempo.
Mas, como o aquecimento global torna o clima cada vez mais desafiador, especialistas afirmam que uma maior diversidade genética das plantas é fundamental.
"Variedades tradicionais... são capazes de se adaptar às mudanças climáticas, à escassez de água mais severa, a extremos de frio e calor", disse Mario Marino, da divisão de mudanças climáticas da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).
"No entanto, surge uma doença muito mais grave, à qual as variedades melhoradas normalmente são mais resistentes... e as variedades locais perecem, ou talvez não produzam frutos", disse ele à AFP. A resposta está na criação de novas variedades através do cruzamento de variedades modernas e antigas, afirmou ele.
Marino, que assessora a fundação de Dalla Ragione, disse que o trabalho dela é "urgente" porque "preservar o patrimônio significa preservar a terra, preservar a biodiversidade... e (permitir) que usemos esse DNA para novos recursos genéticos".
- Depoimentos orais -
Pesquisadores podem acessar a coleção, enquanto Dalla Ragione também recria jardins históricos que podem abrigar variedades recuperadas como parte de um projeto financiado pela UE.
"Não fazemos toda essa pesquisa e trabalho de conservação por nostalgia, por romantismo", disse ela enquanto colhia maçãs rosadas de suas árvores no vilarejo montanhoso de San Lorenzo di Lerchi, na Úmbria.
"Fazemos isso porque, quando perdemos variedade, perdemos segurança alimentar, perdemos diversidade e a capacidade do sistema de responder a diversas mudanças, e também perdemos muito em termos culturais."
Dalla Ragione buscou respostas para os mistérios das frutas em pomares de mosteiros, jardins da nobreza e hortas comunitárias. Ela estudou minuciosamente textos locais dos séculos XVI e XVII.
Certa vez, rastreou uma pera até uma aldeia no sul da Úmbria depois de ler sobre ela no diário de um maestro de banda musical.
Mas uma de suas fontes mais ricas sobre a melhor maneira de cultivar essas variedades tem sido os relatos orais — e, à medida que a última geração de agricultores que cultivavam essas frutas morre, muito do conhecimento local se perde.
Isso tornou difícil saber como dividir seu tempo entre a pesquisa e a busca por uma nova variedade, embora ela tenha aprendido, da maneira mais difícil, que a urgência "é sempre salvá-la".
"No passado, se eu adiasse, pensando 'farei isso no ano que vem', descobria que a planta já havia desaparecido."
ide/cc
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